联合国环境规划署（UNEP）今天警告说，人们正在从海底挖走数量惊人的沙子。根据联合国环境规划署（UNEP）的一个新的全球数据平台，平均每年从海洋环境中挖走 60 亿吨沙子。

这相当于每天从100多万辆自卸卡车上采砂，用于制造混凝土和玻璃、建造新的人工海滩或补充被侵蚀的海岸线。这种速度越来越难以为继，给海洋生物和沿海社区带来越来越大的压力。

"这是不可持续的。"联合国环境规划署全球资源信息数据库日内瓦分析中心主任帕斯卡尔-佩杜齐（Pascal Peduzzi）在今天的新闻发布会上说："我们从环境中抽走的沙子数量相当大，影响也很大。"他将这一问题与森林砍伐或过度捕捞相提并论，即人们使用资源的速度超过了资源的补充速度。

混凝土是仅次于水的世界上使用第二广泛的物质，沙子是这种无处不在的建筑材料的主要成分。玻璃和半导体芯片也是用硅砂制成的。世界上还有很多人工海岸线，如新建的岛屿或为扩大城市面积而铺设的前湿地。

不幸的是，看似永不满足的对沙子的需求造成了损失。随着海平面上升，海岸线逐渐缩小，一些社区依靠从附近海底挖出的沙子来补充海滩。联合国环境规划署警告说，未来可用于海岸防御的沙子可能会越来越少。当公司从河流中挖沙时，流向海岸线的沉积物就会减少。

为采砂而破坏海底也会使海洋生物消失。佩杜齐在新闻发布会上说："如果采砂量过多，生命可能无法恢复。此外，噪音污染和海水浑浊度的变化也会危害海洋生物。"

为了监测世界各地的采砂情况，联合国环境规划署开发了名为"海洋砂观察"的数据平台。该平台利用人工智能和名为"自动识别系统"的船只跟踪系统来识别挖沙船只，并绘制全球采沙地图。联合国环境规划署去年通过了一项决议，责成全球资源信息数据库日内瓦中心加强对采沙活动的了解，以支持全球政策。

新数据显示，中国海岸线和美国东海岸的挖沙活动最为频繁。这可能会对各国的可再生能源雄心构成风险，因为这些地区的沙石开采量是世界上最大的。