一项新的研究发现，即使适度接触电子烟中不含尼古丁的烟雾，也会使中性粒细胞--人体的前线免疫细胞停滞不前，降低它们抵御外来入侵者的能力。研究人员说，他们的发现为质疑"电子烟是安全的"这一观点提供了更多证据，并提醒人们不要长期抽电子烟。

自2007年左右推出以来，电子烟（又称vapes）已变得非常流行。一项研究估计，2021 年全球吸食者人数将从 2020 年的 6800 万增加到 8200 万。一些人认为电子烟比香烟危害小，在一些国家还被用作戒烟工具，电子烟的兴起催生了专门用于确定其安全性的研究。

英国伯明翰大学（University of Birmingham）的研究人员在一项新的研究中发现，电子烟可以阻止中性粒细胞（免疫系统抵御有害外来入侵者的第一道防线）有效发挥作用，这是对现有证据的补充。

这项研究的通讯作者亚伦-斯科特（Aaron Scott）说："电子烟是一种行之有效、危害较小的帮助吸烟者戒烟的工具，但我们的数据补充了目前关于电子烟并非无害的证据，并强调了资助对吸烟者进行长期研究的必要性。"

研究人员采集了从未吸烟或吸食过电子烟的人的血液样本，并将从血液中提取的中性粒细胞暴露在40口无味电子烟中（根据以往的研究，这种暴露量属于每日低暴露量）。其中一半样本接触了电子液体中含有尼古丁的蒸汽，另一半样本接触了不含尼古丁的蒸汽。

研究人员发现，在含有尼古丁和不含尼古丁的两组样本中，中性粒细胞仍然存活，但被困在原地，无法执行正常功能。

斯科特说："我们发现，在短时间、低水平接触电子烟蒸汽后，细胞仍然存活，但不能再有效移动，也无法执行正常的保护功能。有趣的是，不含尼古丁的电子烟蒸气与含尼古丁的电子烟蒸气也有同样的负面影响。"

正常情况下，中性粒细胞中的小肌动蛋白丝有助于它们保持或改变形状，并使它们能够向入侵者移动或迁移。在暴露于电子烟蒸汽的中性粒细胞中，无论是否含有尼古丁，研究人员都观察到了高浓度的F-肌动蛋白丝。以前的研究表明，当F-肌动蛋白过多时，会影响中性粒细胞的迁移及其摄取和消灭异物的能力。

"在健康状态下，中性粒细胞通常先从血液中移动到可能受到伤害的部位，然后再利用一系列保护功能来保护肺部，"该研究的合著者之一戴维-蒂克特（David Thickett）说。"因此，观察到的电子烟蒸汽对其移动性的影响令人十分担忧，如果这种情况在体内发生，将使那些经常使用电子烟的人罹患呼吸系统疾病的风险更高。"

鉴于中性粒细胞与疾病状态之间的联系，研究人员表示，他们的发现引起了明显的担忧。

"吸烟对中性粒细胞的影响有据可查，而这项研究进一步表明，电子烟仍然会对免疫系统产生影响，"另一位合著者利兹-萨佩（Liz Sapey）说。"中性粒细胞与衰老和慢性阻塞性[肺]疾病及其与组织损伤的关系有很大关系，无论尼古丁如何，电子烟在抑制中性粒细胞活性方面的影响可能会对健康产生长期影响。"

这项研究发表在《过敏与临床免疫学杂志》上。