根据美国联邦航空局（FAA）一位官员昨天发表的声明，SpaceX 公司的下一次"星际飞船"（Starship）发射可能会在获得发射许可证后的 10 月份进行。在她发表上述声明之前，SpaceX 公司已接近完成其"星际飞船"火箭的所有检查项目。

星际飞船是世界上最大的在研火箭，SpaceX 公司首席执行官埃隆-马斯克（Elon Musk）分享的项目清单显示，大部分问题出在其发动机和相关部件上。不过，SpaceX 似乎已经完成了这些升级，在第二枚"星际飞船"火箭准备发射之前，检查清单上只剩下了几个项目。

SpaceX 的 "星际飞船 "翱翔天际，成功升空，尽管它是世界上最复杂、最强大的火箭--也是首枚由私营公司开发的同类火箭。图片 太空探索技术公司

星际飞船四月试飞的后果让一些人质疑火箭是否能够很快进行下一次试飞。这些担忧大多源于发射台的损坏，即使火箭已经为快速试飞做好了准备，这也是SpaceX不得不面对的额外麻烦。

然而，在短短五个月内，SpaceX 不仅将星际飞船运回了发射台，还增加了一个热中转中间级，重建了发射台，安装了水喷淋系统，并对第一级助推器进行了两次静态点火。这使得大部分星际飞船系统处于第二次试飞的最后阶段，快速周转是星际飞船项目的一贯特点。

SpaceX 的星际飞船项目也是"硬件丰富"的，这意味着该公司有多个原型在开发中。其中，较新的火箭还拥有更好的升级，这增加了它们成功进行轨道飞行的机会。轨道演示是"星际飞船"计划长期可行性的重要组成部分，因为这将使该公司有能力通过以后的测试尝试在轨道上为火箭加注燃料。

SpaceX 2023 年 4 月分享的星际飞船模拟图显示，第二级火箭和加油机已进入地球轨道，准备在轨加注燃料。图片： SpaceX

轨道燃料加注是星际飞船计划的一个重要特征，因为它对美国宇航局将人类首次送上月球的计划至关重要。执行"阿耳特弥斯"任务的宇航员不会乘坐"星际飞船"飞往 SpaceX。相反，他们将搭乘美国宇航局的 SLS 火箭，然后登上月球轨道上的第二级星际飞船。为了飞往月球，第二级星际飞船需要燃料，SpaceX 将通过星际飞船加油机为地球轨道上的空船加满燃料。

轨道燃料加注器使星际飞船能够将更多有效载荷送入轨道，因为第二级可以以较小的重量通过旅程中最艰难的部分。这也意味着，与其他月球着陆器相比，"星际飞船"的体积要大得多，能够帮助美国宇航局建立月球基地。

至于下一次"星际飞船"的轨道试飞，美国联邦航空局代理局长波莉-特罗腾伯格（Polly Trottenberg）昨天透露，发射可能会在 10 月份进行。路透社援引她的话报道：

我们与他们合作得很好，一直在进行良好的讨论。我们的团队正在共同努力，我认为我们对下个月的某个时候感到乐观。

在星际飞船飞行甚至进行静态点火之前，有几个指标显示 SpaceX 即将发射火箭。其中包括美国联邦航空局（FAA）与希望通过试验场附近空域的飞行员进行的沟通，美国国家航空航天局（NASA）的 WB-57 飞机（如果该机构希望捕捉试验尝试的详细镜头），以及地方当局的道路和海滩关闭人员，以便在火箭周围建立安全的警戒线。