美国国防部高级研究计划局（DARPA）和通用原子公司（General Atomics）正在准备对其战斗机发射的"长枪"（LongShot）导弹无人机进行飞行测试。该飞机是将第四代战斗机拖入 21 世纪空中战场的努力的一部分。

长枪无人机的艺术家概念图

尽管我们正生活在第五代战斗机（如 F-35 闪电 II）全面部署的时代，但我们已经预计到第六代战斗机将在未来十年内出现。这是一件喜忧参半的事情，因为在所有主要大国的库存中，仍然存在第四代战斗机机队。问题是，如何让它们继续发挥作用，而不是成为博物馆的摆设？

通用原子公司自 2020 年开始研发的"长枪"（LongShot）将空对空导弹与可从战斗机上发射的喷气式无人机相结合。这样，老式战机就可以让"长枪"与更先进的对手交战并向其开火，从而与之抗衡。

飞行试验计划于 2024 年开始，重点是评估飞行器的基本操控特性。收集到的数据将用于计划进一步的改装和测试。

GA-ASI先进飞机项目副总裁迈克-阿特伍德（Mike Atwood）说："我们非常高兴能够升空。飞行测试将验证在整个项目过程中不断完善的数字设计。通用原子公司致力于利用这一过程为国防快速提供创新的无人驾驶能力。"