美国国家航空航天局（NASA）的科学家称，对于数百万在北半球酷暑中度过的人们来说，刚刚过去的这个季节是自1880年有记录以来地球上最热的季节，这并不令人感到意外。位于纽约的戈达德太空研究所（GISS）的研究人员宣布，在此之前，气温已连续数月创下历史新高。

6 月、7 月和 8 月的气温加起来比 NASA 记录的气温高 0.41 °F（0.23 °C），比 1951 年至 1980 年的平均夏季气温高 2.1 °F（1.2 °C）。8 月份的气温比平均气温高 2.2 °F（1.2 °C）。

毫不奇怪，6 月、7 月和 8 月都打破了迄今为止最热月份的记录。7 月份的气温比 2019 年的最佳气温高出（0.43 °F）0.24 °C，而有记录以来最热的前五个 7 月份都是在过去五年中出现的。

美国国家航空航天局局长比尔-尼尔森说："2023年夏季创纪录的气温不仅仅是一组数字--它们导致了严重的现实后果。从亚利桑那州和全国各地的酷热气温，到加拿大各地的野火，以及欧洲和亚洲的特大洪水，极端天气正在威胁着世界各地的生命和生计。"

NASA的气温记录GISTEMP源自数万个气象站提供的地表空气温度数据，以及来自船只和浮标的海面温度数据。在对原始数据进行分析时，考虑到了地球上各温度站的间距以及城市供暖的影响。

位于南加州的美国国家航空航天局喷气推进实验室的气候科学家和海洋学家乔希-威利斯说："异常高的海面温度，部分原因是厄尔尼诺现象的回归，在很大程度上造成了今年夏天创纪录的温暖。"

南半球目前正在为厄尔尼诺南方涛动（ENSO）做准备，世界气象组织（WMO）预测，"中等强度"的厄尔尼诺在 2023 年春季到来的可能性为 90%。

世界气象组织秘书长佩特里-塔拉斯教授在 7 月份的声明中说："厄尔尼诺现象的出现将大大增加世界许多地区和海洋打破气温记录并引发更多极端高温的可能性。"

自然发生的厄尔尼诺现象通常每两到七年出现一次，源于热带太平洋中部和东部暖流上涌至海面。这对季节性天气影响巨大，加剧了热浪和洪水等事件。

随着美国进入冬季，这可能只是暂时的缓和。美国国家航空航天局（NASA）、美国国家海洋和大气管理局（NOAA）等机构几十年来收集的数据显示，厄尔尼诺现象因人类驱动的全球变暖而加剧。

威利斯说："随着背景变暖和海洋热浪几十年来悄然而至，这次厄尔尼诺现象使我们创下了各种记录。我们现在经历的热浪时间更长、更热、更具破坏性。现在的大气层也能容纳更多的水分，在高温潮湿的环境下，人体就更难调节体温了。"

今年早些时候，联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）发现，到 2030 年代初，全球气温可能会上升 2.7 °F（1.5 °C）。这比早先预测的 2050 年的时间提前了。

除了要打破更多的夏季记录外，这种增长还带来了许多其他严重问题，包括新型人畜共患病的日益流行、导致生物多样性目标国际协议瘫痪的物种灭绝，以及粮食和水安全问题。

GISS主任、气候科学家加文-施密特（Gavin Schmidt）说："不幸的是，气候变化正在发生。我们说过会发生的事情正在发生。如果我们继续向大气中排放二氧化碳和其他温室气体，情况会变得更糟。"