当人类或动物受到感染时，人体的免疫系统不仅会努力清除感染，还会建立对致病病原体的记忆。这样做的目的很简单：如果病原体试图再次感染人体，准备好的记忆 T 细胞就能识别并消灭它。这些 T 细胞在免疫记忆中发挥着关键作用，是有效疫苗不可或缺的组成部分。

密苏里大学的研究人员发现了一种增强免疫记忆的方法，它有可能为流感和其他疾病带来更有效的疫苗和治疗方法。图片来源：密苏里大学的 Ben Stewart

密苏里大学的研究人员在加强这种 T 细胞军队方面取得了重大进展。最近，他们在罗伊-布朗特下一代精准健康大楼（Roy Blunt NextGen Precision Health Building）进行的一项研究中发现，通过操纵 T 细胞中的一种特定分子信号通路，可以增强免疫记忆的强度和持续时间。这些 T 细胞参与清除肺部的流感病毒。

T细胞能识别病毒中不会变异的部分，因此如果研究人员能更好地了解如何强化T细胞，并延长其适当工作的时间，那么人体的免疫系统最终就能更好地抵御感染，减轻感染的严重程度。图片来源：Mark-Daniels/MU

这一突破性发现有可能为未来开发更有效的疫苗和疗法提供支持，以抗击流感和其他呼吸道感染，最终目标是增强机体的免疫记忆，从而预防和减轻感染和再感染的严重程度。

这项由美国国立卫生研究院资助的研究由麻省理工大学医学院副教授艾玛-特谢罗（Emma Teixeiro）和马克-丹尼尔斯（Mark A. Daniels）领导。这项研究利用独特的小鼠模型来研究流感感染。

"像我这样的免疫学家一直想知道，为什么肺部的T细胞在感染流感后消失得如此之快，"Teixeiro说。"这项研究可以帮助我们解决这个问题，增加能够抵抗感染的 T 细胞数量。在这项研究中，我们发现了改善抗流感保护性免疫力的产生和长期维持的新方法，那就是操纵一种被称为 IKK2/NFkB 信号通路的分子靶点。"

MU 医学院副教授 Emma Teixeiro 领导了这项由美国国立卫生研究院（NIH）资助的研究。图片来源：Mark-Daniels/MU

Teixeiro补充说，T细胞可以识别病毒中没有发生变异的部分，因此如果研究人员能够更好地了解如何加强T细胞并延长其适当工作的时间，那么人体的免疫系统最终将更适合对抗感染并减轻感染的严重程度。

虽然流感病毒是这项研究的重点，但了解调控组织记忆的潜在分子机制和信号通路有助于改进癌症、自身免疫或其他呼吸道感染患者的治疗方法。

"通过揭开这些T细胞的生化和分子秘密，我们可以为其他致力于优化疫苗策略的科学家提供有价值的信息，"Teixeiro说。"好消息是，目前已经有针对我们发现的这一特定途径的临床治疗方法，因此这项研究是朝着正确方向迈出的一大步，但我们还有很长的路要走。"

"IKK2/NFkB信号传导控制流感感染期间的肺驻留CD8+ T细胞记忆"最近发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上。该研究的共同作者包括 Curtis J. Pritzl、Dezzarae Luera、Karin M. Knudson、Michael J. Quaney、Michael J. Calcutt 和 Mark A. Daniels。