发表在《衰老》（Aging）杂志上的一篇新社论论文认为，在多细胞生物体中，相邻细胞之间存在着持续不断的竞争。长期以来，衰老的根本原因一直难以捉摸。然而，1977 年，托马斯-柯克伍德（Thomas Kirkwood）提出了一个假设：
如果生物体能够将更多的资源投入到更关键的过程（如繁殖）中，那么减少对体细胞维护的投资就可能获得适应优势。因此，躯体损伤的积累是不可避免的，他的一次性躯体理论自此一直主导着老年学。
然而，随着我们对衰老认识的加深，越来越难以将衰老的所有方面都与损伤累积联系起来。例如，增加损伤积累的突变也能延长寿命，而Parabiosis和Yamanaka因子等返老还童的启示则表明，尽管损伤程度很高，但不需要付出高昂的能量代价就能重获青春。
来自纽卡斯尔大学的研究人员詹姆斯-沃兹沃斯（James Wordsworth）和达里尔-尚利（Daryl Shanley）在新发表的社论中讨论了他们最近发表的关于选择性破坏理论（SDT）的论文。选择性破坏理论提出了一种衰老机制，这种机制既与损伤累积无关，又与表观遗传年轻化相一致。作者采用基于代理的建模方法，描述了衰老是如何在不考虑能量成本的情况下进行正向选择的。
"选择性破坏的机制目前还只是理论上的。在我们最完善的模型中，我们证明了如果慢细胞诱导快细胞发生表观遗传变化，导致它们的新陈代谢减慢（而不是杀死它们），不仅可以减少不必要的细胞死亡，还能通过防止快细胞的扩散，进一步降低过度活跃症的可能性"。
詹姆斯-沃兹沃斯（James Wordsworth）和达里尔-山利（Daryl Shanley）于 2023 年 7 月 28 日发表的《独立于损伤积累的老化新理论》（A novel theory of ageing independent of damage accumulation）刊载在《老化》期刊上（Aging）：