天文学家首次观测到了 Ia 型超新星（一种源自白矮星的爆炸）发出的无线电波。这为了解白矮星如何爆炸提供了重要线索。Ia（One-A）型超新星是白矮星的核爆炸。这种类型的超新星广为人知；天文学家利用这些超新星来测量宇宙学距离和宇宙膨胀。然而，人们对 Ia 型超新星的爆炸机制还不是很了解。

伴星中的富氦物质吸积到白矮星上的图像。在爆炸之前，大量物质从伴星中剥离。研究小组希望弄清发射的强射电波与这种剥离物质之间的关系。资料来源：Adam Makarenko/W. M. 凯克天文台

孤独的白矮星不会爆炸，因此人们认为来自邻近伴星的质量吸积在引发爆炸中起了作用。吸积的物质是伴星的外层，因此通常主要由氢组成，但人们认为白矮星也有可能从失去外层氢的伴星吸积氦。

当白矮星从伴星上剥离物质时，并不是所有的物质都落到了白矮星上；有些物质会在双星系统周围形成环绕星物质云。当白矮星在周星体物质云中爆炸时，预计爆炸产生的冲击波穿过周星体物质会激发原子，使它们发出强烈的无线电波。然而，尽管已经观测到许多 Ia 型超新星在星周物质云中爆炸，但迄今为止，天文学家还没有观测到与 Ia 型超新星相关的无线电波辐射。

双星系统的艺术印象：一颗紧凑的白矮星从一个富含氦的供体伴星中吸收物质，周围是高密度的尘埃状周星体物质。正是爆炸后的恒星和伴星残留物质的相互作用，才产生了强烈的射电信号，并在 SN 2020eyj 的光学光谱中形成了明显的氦线。资料来源：Adam Makarenko/W. M. 凯克天文台

一个由斯德哥尔摩大学和日本国家天文台（NAOJ）成员组成的国际研究小组对一颗于2020年爆炸的Ia型超新星进行了详细观测。他们发现，这颗超新星被主要由氦组成的星周物质所包围，并成功探测到了来自超新星的无线电波。将观测到的射电波强度与理论模型进行比较后发现，原初白矮星每年以约为太阳质量 1/1000 的速度吸积物质。这是第一颗经证实的由伴星质量吸积引发的Ia型超新星，伴星的外层主要由氦组成。

这次对富氦Ia型超新星无线电波的观测有望加深我们对Ia型超新星爆炸机制和爆炸前条件的理解。现在，达到团队计划搜寻其他Ia型超新星的射电辐射，以阐明导致爆炸的演化过程。

这些结果以 Kool 等人"A radio-detected Type Ia supernova with helium-rich circumstellar material"为题发表在《自然》（Nature）杂志上。