天文学家利用模拟数据绘制了天空中引力波的一瞥，引力波是由轨道天体产生的宇宙时空涟漪。这张图片展示了预计将在未来十年发射的天基引力波观测站将如何增强我们对银河系家园的了解。

天文学家利用模拟数据，通过引力波描绘了天空，揭示了空间观测站探测双星系统的必要性。像 LISA 这样的未来项目旨在发现成千上万个这种难以探测的系统，标志着空间观测模式的转变。(艺术家的插图--请看下面的模拟视频）。

自 2015 年以来，地面天文台已经探测到大约一百个事件，这些事件代表了恒星质量黑洞、中子星或两者成对的系统的合并。这些信号通常持续不到一分钟，频率相对较高，可以出现在天空的任何地方，其来源远远超出了我们的银河系。

请观看来自紧凑型双星系统模拟群体的引力波组合成整个天空的合成图。这些系统包含白矮星、中子星或处于紧密轨道上的黑洞。一旦天基引力波观测站在未来十年内开始工作，使用真实数据绘制这样的地图将成为可能。亮点表示信号较强的信号源，浅色表示频率较高的信号源。较大的色块表示位置不太清楚的信号源。插图显示了引力信号的频率和强度，以及 LISA（激光干涉仪空间天线）的灵敏度极限，LISA 是欧洲航天局（ESA）与美国国家航空航天局（NASA）合作设计的天文台，将于 2030 年代发射。资料来源：美国宇航局戈达德太空飞行中心

马里兰大学学院帕克分校（University of Maryland, College Park）和位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心（NASA's Goddard Space Flight Center）的研究员塞西莉亚-奇伦蒂（Cecilia Chirenti）说："双星系统也充满了银河系，我们预计其中许多双星系统都包含白矮星、中子星和黑洞等紧密轨道上的紧凑天体。但我们需要一个太空观测站来'听'到它们，因为它们的引力波嗡嗡作响的频率太低，地面探测器无法探测到。"

天文学家称这些系统为UCB（超小型双星），他们预计未来的天文台，如欧洲航天局（ESA）与美国国家航空航天局（NASA）合作领导的LISA（激光干涉仪空间天线），将探测到数以万计的UCB。UCB通常很难被发现--它们在可见光下通常很微弱，天文学家目前只知道少数几个轨道周期短于一小时的UCB。发现许多新的 UCB 是 LISA 的主要目标之一。

LISA 探路者的艺术印象，欧空局的任务是测试未来太空引力波观测站的技术。LISA 是在 LISA 探路者和 LIGO 成功的基础上发展起来的天基引力波观测站。资料来源：ESA-C.Carreau

利用模拟这些系统的预期分布和引力波信号的数据，研究小组开发出了一种方法，将这些数据组合成银河系UCB的全天空视图。发表在《天文学报》上的一篇论文介绍了这一技术。

戈达德天体物理学家艾拉-索普（Ira Thorpe）说："我们的图像直接类似于用特定类型的光线（如可见光、红外线或X射线）观测天空的全景图。引力波带来的希望是，我们可以用一种完全不同的方式观测宇宙，而这幅图像真正让我们认识到了这一点。我希望有一天我能在海报或T恤上看到用真实的 LISA 数据制作的版本。"