动物共享循环系统的时间越长，对年老小鼠的益处就越持久。人们发现，通过手术连接年轻和年老老鼠的循环系统，可以在细胞水平上延缓衰老，并使老年动物的寿命延长多达 10%。最近发表在《自然衰老》杂志上的一项由杜克大学健康中心的研究人员领导的研究发现，动物共享循环的时间越长，一旦两者不再联系，抗衰老效果持续的时间就越长。

研究结果表明，年轻人受益于血液中有助于活力的成分和化学物质的混合物，这些因素有可能被分离出来作为加速康复、恢复身体活力和延长老年人寿命的疗法。

“这是第一个证据表明，这种被称为异时性联体共生的过程可以减缓衰老的速度，同时延长寿命和健康状况，”资深作者、美国麻省理工学院、杜克大学医学院和杜克衰老中心的医学和细胞生物学助理教授詹姆斯·怀特博士说。

怀特和同事着手确定异时性联体共生（通过手术融合两只不同年龄的动物以实现共享循环系统）的好处是短暂的还是更持久。

杜克大学和其他地方的早期研究记录了老年小鼠在联体共生三周后的组织和细胞中的抗衰老益处。 这些研究发现，年长的小鼠变得更加活跃和活跃，它们的组织显示出恢复活力的迹象。

“我们的想法是，如果我们在三周的联体共生中看到这些抗衰老效果，那么如果将其延长到 12 周，会发生什么，”怀特说。 “这大约相当于老鼠三年寿命的 10%。”

怀特说，老鼠的年龄也很重要，年轻的老鼠四个月大，年长的老鼠两岁。经过两个月的分离期随访，年长的动物表现出更好的生理能力，并且比未接受手术的动物寿命延长了 10%。

在细胞水平上，联体共生极大地降低了血液和肝脏组织的表观遗传年龄，并显示出与衰老相反的基因表达变化，但类似于限制热量等几种延长寿命的干预措施。即使在脱离两个月后，返老还童的效果仍然持续存在。

就人类而言，接触联体共生相当于将一个 50 岁的人和一个 18 岁的人配对大约八年，其效果使人的寿命延长八年。

怀特说，该实验的目的是研究长期接触年轻血液是否会对年老小鼠造成持久影响。 他说，将人类与异时性联体共生配对显然是不切实际的，甚至是不道德的。 他还指出，其他抗衰老策略，例如热量限制，可以更好地延长小鼠的寿命。

怀特说：“我们的工作表明有必要探索年轻血液循环中的哪些因素导致了这种抗衰老现象。我们已经证明，这种共享循环可以延长老年小鼠的生命和健康，而且暴露的时间越长，变化就越持久。推动这一趋势的因素很重要，但目前尚不清楚。它们是蛋白质还是代谢物？ 是年轻小鼠提供的新细胞，还是年轻小鼠只是缓冲老化的、促衰老的血液？ 这就是我们接下来希望学习的。”