化石研究人员发现了一种新的微小黄蜂属和种，这种黄蜂的每个触角末端都有一个神秘的球状结构。小乔治-波纳（George Poinar Jr.）是俄勒冈州立大学理学院的客座教授，他领导的一项研究描述了这种来自大约1亿年前由缅甸琥珀中保存下来的的雌性小黄蜂。

研究人员从距今 1 亿年的缅甸琥珀中发现了一种新属、新种的微型蜂，这种蜂的触角上有独特的球状结构，形状像一朵云。这些结构的起源和用途仍然是一个谜，在任何已知昆虫身上都没有发现类似的特征。图片来源：George Poinar Jr.提供，OSU 科学学院。

猜测神秘的"云"

波纳尔和马里兰州银泉市的独立研究员费尔南多-维加对触角上的"云"有一些想法，但他们并不确定那是什么。

"我们找不到任何化石或现存昆虫具有这样的触角结构，"波伊纳尔说，他是利用保存在琥珀中的动植物生命形式来了解遥远过去的生物学和生态学的国际专家。我们想知道，在如此重的情况下，它是如何还能飞行的。"

微型蜂是指成年体长小于 2 毫米的蜂类，如今，这种寄生蜂有数千种，分布在数百个属中。他补充说，有些寄生蜂可用于控制鳞翅目昆虫，而鳞翅目昆虫可能是作物害虫。

Poinar 说："这种微型蜂的长度只有 1.3 毫米。这一点以及它的 15 节触角、头部中央的深裂和翅膀的特征，使它有别于其他所有的微茧蜂。粘在触角上的独特的微型云状结构肯定是这种微小寄生虫行动时的一个烦恼"。

由于研究人员无法在任何其他昆虫身上发现这种结构，不管是现生的还是已灭绝的，因此他们只能根据经验猜测这些结构可能是什么。

"它们可能是微小的植物种子、植物分泌物，或者是黄蜂寄生的宿主的卵，"Poinar 说。"这只小黄蜂很有可能寄生在鳞翅目昆虫身上，因为在同一块琥珀中还嵌有一只雄性鳞翅目昆虫。 无论它们是什么，发现这些都是我们的工作之所以如此有趣和具有挑战性的原因之一：在已灭绝的生物体上发现主要的、独特的特征。"

科学家们将新标本命名为 Caradiophyodus saradae。该属的名字来源于希腊语中的头部（kara）和裂缝（diaphyodus），而该物种的名字则是为了向科学家萨拉达-克里希南（Sarada Krishnan）致敬。