面朝上的螺旋星系IC 5332位于玉夫座，是一个SABc型星系，具有弱条状特征和松散的卷曲臂。这幅闪闪发光的哈勃太空望远镜图像显示的是螺旋星系IC 5332，它位于约3000万光年外的雕刻家星座，与地球的方向几乎是面对面的。

这幅令人惊叹的哈勃太空望远镜图像拍摄的是螺旋星系 IC 5332。它位于 3000 万光年外的雕刻家星座，与地球呈正面朝向。当一个星系从我们的视角看是圆形时，它被称为"正面"，而椭圆形则表示"侧面"。 图片来源：欧空局/哈勃和美国国家航空航天局，R. Chandar、J. Lee 和 PHANGS-HST 小组

为了解释"正面"的含义，我们可以把螺旋星系想象成一个（极其）巨大的圆盘。如果从我们在地球上的视角来看，这个星系的方向是圆形的，那么我们就可以说它是"面朝地球"。相反，如果星系的方向是压扁的椭圆形，那么我们就可以说它是"边缘朝上"。

这个面朝上的螺旋星系叫做 NGC 3982，因其丰富的恒星诞生和蜿蜒的臂膀而引人注目。图片来源：NASA

最关键的是，从我们的视角来看，同一个星系的外观是极其不同的，这取决于从地球上看它是正面还是侧面。您可以在这里了解另一个正面朝上的螺旋星系（如上图）和一个几乎边缘朝上的螺旋星系（如下图）。

美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜捕捉到了宇宙中优雅的松布列罗星系（也被称为梅西耶104星系（M104））的惊人图像。这个星系的独特之处在于它明亮的白色内核，周围环绕着厚厚的尘埃，形成了螺旋状。从地球上看，我们几乎是从侧面看到这个星系的，就在它赤道面以北六度的地方。它独特的外观让人联想到一顶宽边高顶的墨西哥帽子，因此得名"Sombrero"。资料来源：美国国家航空航天局和哈勃遗产小组（STScI/AURA）

IC 5332在De Vaucouleurs星系分类系统中被定为SABc型星系。S"很简单，就是指它是一个漩涡星系，很明显，它就是一个漩涡星系，因为从星系稠密明亮的核心向外卷曲的明亮恒星臂和较暗的尘埃臂轮廓分明。而"AB"则要复杂一些。AB"的意思是星系呈弱条状，指的是星系中心的形状。

大多数螺旋星系并不是从一个点螺旋出去的，而是从一个拉长的棒状结构螺旋出去的。SAB星系--也被称为中间螺旋星系--的核心没有明显的条形，但也不是从一个点螺旋出去的，而是介于两者之间。小写字母"c"表示旋臂的紧密程度： a"表示缠绕非常紧密，"d"表示缠绕非常松散。因此，IC 5332 在很多方面都属于中间型的螺旋星系：栅栏较弱，旋臂缠绕较松，几乎完全面朝上。