本周，彭博社探讨了所谓的"僵尸病毒"--即长期休眠的微生物，他们称之为"气候变化给公众健康带来的又一风险"，因为冰冻了"几千年"的土地已经开始解冻--例如在北极，他们写道，北极变暖的速度"比地球上任何其他地区都要快"。

由于地球温度已经比工业化前升高了 1.2 摄氏度，科学家们预测，到 2030 年代，北极地区的夏季可能会不结冰。人们担心，随着该地区永久冻土的融化，更炎热的气候会将甲烷等温室气体释放到大气中。去年，病毒学家让-米歇尔-克拉维里（Jean-Michel Claverie）的研究小组发表的研究报告显示，他们从西伯利亚永久冻土层中提取了多种古老病毒，所有这些病毒都仍然具有传染性。

这些病毒可能造成威胁的方式仍在不断出现。2016 年夏天，西伯利亚的一场热浪激活了炭疽孢子，导致数十起感染，造成一名儿童和数千头驯鹿死亡。今年 7 月，另一个科学家团队发表的研究结果表明，即使是多细胞生物，也可以在永冻土条件下以不活跃的新陈代谢状态（称为隐生物）存活下来。他们成功地从西伯利亚永久冻土层中复活了一条有 4.6 万年历史的蛔虫，只需给它重新补水就可以复生。

2014 年，克拉维里首次证明可以从西伯利亚永久冻土层中提取"活"病毒并使其成功复活。出于安全考虑，他的研究只侧重于能够感染变形虫的病毒，因为变形虫与人类相距甚远，可以避免任何意外污染的风险。但他认为，研究结果所显示的公共卫生威胁的规模一直未得到充分重视，或被误认为是罕见的。因此，2019 年，他的团队着手从七个不同的西伯利亚永久冻土层样本中分离出 13 种新的病毒，其中包括一种在 48500 多年前被冰封在湖底的病毒--这证明了病毒的普遍性。他在 2022 年发表的研究报告中强调，人类、动物或植物一旦感染了来自未知远古病原体的病毒，可能会产生"灾难性"影响。

他说："5万年前，尼安德特人从该地区消失。"如果尼安德特人死于一种未知的病毒性疾病，而这种病毒再次出现，可能会对我们造成危害"。