美国联邦调查局（FBI）和司法部官员称，数以千计与美国公司签订合同的信息技术人员多年来秘密将数百万美元的工资汇往朝鲜，用于朝鲜的弹道导弹计划。司法部周三表示，受朝鲜派遣并与圣路易斯和美国其他地方的公司签订远程工作合同的信息技术人员一直使用虚假身份获得工作。联邦调查局负责人在圣路易斯市举行的一次新闻发布会上说，他们赚取的钱被输送到朝鲜的武器计划中。

法庭文件指控，朝鲜政府派遣了数千名技术熟练的IT工人，主要居住在中国和俄罗斯，目的是欺骗美国和其他地方的企业雇用他们作为远程自由雇员。美国联邦调查局圣路易斯办事处特工杰伊-格林伯格（Jay Greenberg）说，这些工人使用各种手段让自己看起来像是在美国工作，包括付钱给美国人使用他们家中的Wi-Fi网络。

格林伯格说，任何雇用自由IT工作者的公司都"很可能"雇用了参与该计划的人。联邦调查局的一位女发言人周四表示，朝鲜人与全美和其他一些国家的公司签订了合同。

发言人丽贝卡-吴（Rebecca Wu）说："我们掌握的信息是，有数千名朝鲜 IT 员工参与了此次行动。"

联邦当局宣布扣押 150 万美元和 17 个域名，作为调查的一部分，调查仍在进行中。该局官员说，这种骗局非常普遍，公司在核实招聘对象时必须格外警惕，包括要求受访者至少通过视频面试。

格林伯格在一份新闻稿中说："至少，联邦调查局建议雇主对远程 IT 员工采取更多积极措施，使坏人更难隐藏身份。"

这些 IT 员工每年赚取数百万美元的工资，用于朝鲜的武器项目。司法部说，在某些情况下，这些朝鲜工人还潜入计算机网络，从雇用他们的公司窃取信息。司法部说，他们还为未来的黑客攻击和勒索计划保留了访问权限。

官员们没有透露在不知情的情况下雇佣朝鲜工人的公司名称，也没有说明这种做法是从何时开始的，更没有详细说明调查人员是如何意识到这一点的。但联邦当局注意到这一计划已有一段时间。

2022 年 5 月，美国国务院、财政部和联邦调查局发布了一份公告，警告朝鲜人企图"冒充非朝鲜国民获得就业"。警告指出，近年来，金正恩政权"越来越重视"信息技术相关学科的"教育和培训"。

网络安全公司曼迪安特（Mandiant）的威胁情报主管约翰-赫尔奎斯特（John Hultquist）说，朝鲜利用IT自由职业者为武器计划提供资金的做法已经存在了十多年，但COVID-19大流行推动了这一努力。

"我认为 COVID-19 大流行后的世界为他们创造了更多的机会，因为自由职业者和远程招聘比过去更自然地成为业务的一部分，"Hultquist 说。朝鲜还利用其他领域的工人为武器计划输送资金，但技术工人的高薪提供了更有利可图的资源。

朝鲜半岛局势紧张，因为自2022年初以来，朝鲜已经试射了100多枚导弹，而美国也扩大了与其亚洲盟国的军事演习予以反制。

近年来，司法部一直在努力揭露和瓦解各种旨在支持朝鲜政权（包括其核武器计划）的犯罪阴谋。例如，2016 年，四名中国公民和一家贸易公司在美国被指控利用幌子公司逃避针对朝鲜核武器和弹道导弹计划的制裁。

两年前，美国司法部指控三名朝鲜计算机程序员和政府军事情报机构成员参与了一系列全球黑客活动，官员们称这些活动是在朝鲜政权的授意下进行的。执法官员当时表示，此次起诉凸显了朝鲜黑客犯罪背后的利益驱动动机，这与俄罗斯、中国和伊朗等其他敌对国家形成了鲜明对比，后者通常对间谍活动、知识产权盗窃甚至破坏民主更感兴趣。

朝鲜国家媒体称，9 月，朝鲜领导人金正恩呼吁成倍增加核武器生产，并呼吁朝鲜在"新冷战"中与美国对抗的国家联盟中发挥更大作用。

今年 2 月，联合国专家称，为朝鲜政府工作的朝鲜黑客去年窃取了破纪录的虚拟资产，估计价值在 6.3 亿美元到 10 亿美元之间。专家小组在一份报告中说，黑客使用越来越复杂的技术进入涉及网络金融的数字网络，并从政府、个人和公司那里窃取可能对朝鲜核计划和弹道导弹计划有用的信息。