当飞行速度超过 5 马赫时，高超音速飞行器会遇到超过 2200 °C （4000 °F）的高温，如何保护飞行器不受高温影响？RTX 技术研究中心认为，答案就是让它们出汗。

高超音速飞行有望使航空业发生自 1947 年突破音障以来前所未有的变革。然而，事实证明，从超音速到高超音速比从亚音速到超音速更具挑战性。

其中最大的挑战之一就是飞行速度超过五倍音速的机体所产生的巨大热量。在这种温度下，除了最奇特的材料外，所有材料都会熔化或无法使用。这意味着高超音速飞行器经过精密设计和加工的线条，尤其是前缘，会迅速变圆和变形，完全改变飞行器的空气动力学特性。

避免这种情况的明显方法是冷却飞行器的外皮。遗憾的是，对于传统系统来说，这意味着增加重量和复杂性，而工程师们并不特别喜欢这样做。

高超音速飞行会产生高温

作为一种替代方案，RTX 公司根据一份 DARPA 合同，正在研究利用我们用来消暑的机制--出汗--来冷却高超音速飞行器。

研究人员的想法是，在高超音速飞行器的前缘设置一个微通道网络，以类似人类汗腺的方式将液体输送到皮肤表面。当液体到达皮肤表面时，就会蒸发带走热量。这样，飞行器就能保持足够的冷却能力，以维持其空气动力学性能。

据 RTX 技术研究中心的项目团队负责人约翰-沙龙介绍，他们利用预测建模和先进的微型加工技术，制造出了一个信用卡大小的楔形试验品。首先将其置于一个被描述为大型"奶油布丁火炬"的燃烧器上，然后用电弧将气体加热并膨胀到更接近模拟高超音速飞行条件的高温和高速。

下一步工作将是改进该技术，将排汗通道变小，并将试验品放大到全尺寸高超音速飞行器的规模。如果这项技术被证明是成功的，那么它也可能适用于其他问题，比如保护燃气轮机叶片。

沙龙说："当你以五倍以上的音速飞行时，温度会在几分之一秒内迅速升高。参与建模的团队成员在估算试验品的存活时间方面做得非常出色。"