曼彻斯特大学的工程师们为自己设定的任务是制造和飞行史上最大的四旋翼无人机，为了让航空管理部门对其进行合法管理，他们选择了一些有趣的材料。英国民航局允许起飞重量低于 25 千克（55 磅）的无人机在没有特殊许可的情况下飞行，因此曼彻斯特团队设计了一款重量为 24.5 千克（54 磅）的无人机，以躲过这一限制。

巨型四角飞行器项目最初是"一个好奇心驱动的冒险项目，目的是通过利用一种合适的替代性低成本材料来制造轻质航空航天结构，这种材料比常见的碳纤维更环保，从而激发学生的设计创造力"。

高强度、轻质的碳纤维被排除在外，学生们最终选择了用 5 毫米（0.2 英寸）厚的泡沫板（由泡沫芯和纸皮组成）制作的空心箱形框架设计。用激光切割泡沫板，然后用热熔胶粘在一起，就制成了框架。

它能飞……但几乎没有其他实际用途 图/曼彻斯特大学

"泡沫板是一种有趣的材料，"设计和建造小组组长、研究工程师丹-科宁（Dan Koning）说。"以正确的方式使用，我们可以制造出复杂的航空航天结构，其中每个部件的设计强度都能满足需要--这里没有过度设计的空间。得益于这种设计纪律，并经过广泛的背景研究，我们可以自信地说，我们已经制造出了世界上最大的四旋翼无人机"。

这架无人机从一角到另一角的高度达到了 6.4 米（21 英尺）。曼彻斯特大学的一份新闻稿中写道："截至本文撰写之时，还没有任何重量级别的无人驾驶四旋翼飞行器（四个旋翼）比曼彻斯特飞行器更大的记录。"

当然，也有比它大得多的电动 VTOL 飞机原型--但它们使用的螺旋桨不止四个。该团队自行规定的无碳限制意味着，任何人只要愿意花时间，都可以通过合理的途径轻松创下世界纪录！

您可以在下面的视频中观看这只大鸟起飞：