蓝莓和其他水果很容易受到灰霉病等真菌的侵袭，而向日葵对这些真菌有很强的抵抗力。有鉴于此，科学家们现在已经利用一种从废弃向日葵茎中提取的提取物来防止这类水果发霉。

一段时间以来，向日葵以其对多种植物病害的抗性而闻名。虽然向日葵的种子和油有多种用途，但收割后的向日葵茎通常会被丢弃。

在罗晓东和赵云的带领下，中国科学院的科学家们最近开始研究这些茎是否可能成为抗真菌化合物的来源，并将其应用到收获的果实中。在对这些茎的提取物进行分析后发现，它们含有 17 种不同类型的化合物，即二萜类化合物。其中有四种是科学界以前未知的。

在对灰葡萄孢真菌进行测试时，17 种二萜中的 4 种（包括两种新的二萜）破坏了真菌的质膜。这导致其细胞渗漏，使其无法形成我们所熟知的灰霉病。

科学家们接着将无毒的向日葵提取物溶液涂抹在一批蓝莓上，然后将这些蓝莓晒干，再将灰霉病菌孢子注入其中。在 6 天的时间里，42.9% 的蓝莓没有像其他水果那样全部发霉。随着研究的深入，这一数字还会上升。

有关这项研究的论文最近发表在《农业和食品化学杂志》上。