尽管仍在等待政府批准下一次"星际飞船"试飞，但 SpaceX 正在为其新火箭生产数百个火箭发动机。作为世界上最大的火箭，"星际飞船"目前正在得克萨斯州的博卡奇卡进行测试，与SpaceX的主力产品"猎鹰9号"相比，该火箭采用了全新的设计。星际飞船使用猛禽（Raptor）发动机来产生数百万磅的推力，由于星际飞船上的发动机数量众多，这些发动机经常引起人们的担忧。

SpaceX 的"猛禽"发动机配有更大的喷嘴（右），将于 2020 年安装在"星际飞船"末级上。图片： SpaceX/X

不过，轨道试飞的停滞让 SpaceX 加快了猛禽发动机的生产线，现在，该公司似乎已经生产了近 400 个火箭发动机。

"猛禽"火箭发动机的生产一直是"星际飞船"计划的关键痛点之一，至少在SpaceX的早期测试活动中是如此。这种发动机的功率大大超过了为猎鹰 9 号火箭提供动力的梅林发动机，而且它还能将所有废气重新引导回燃烧室，以提高燃料效率和动力输出。当然，这需要高度耐用的部件和全新的制造工艺。

SpaceX 的负责人埃隆-马斯克（Elon Musk）在 2020 年的一次详细演讲中坦率地提到了这些问题，他在演讲中分享说，首批星际飞船测试将使用更少的发动机。一年后的2021年，SpaceX每两天生产一个发动机，这表明在生产线全天候运转的最佳情况下，该公司可以生产多达176个发动机。坚持快速生产和设计理念，该公司在第二年成功地将这一速度翻了一番。

美国国家航空航天局（NASA）副局长马克-基拉希（Mark Kirasich）在NASA顾问委员会会议上也确认，SpaceX已经提高了生产速度。

马斯克在 2021 年分享的一张图片显示，"猛禽"的舱室压力已达到 330 巴。1巴相当于海平面的气压，而发动机的腔室是点燃燃料产生推力的地方。图片 埃隆-马斯克/X

媒体ArsTechnica 援引他的话说：

SpaceX 的发展速度非常快。我们看到他们制造出了猛禽 1.0。他们后来升级到了猛禽 2.0，首先提高了性能和推力，其次减少了零件数量，缩短了制造和测试时间。他们制造这些东西的速度非常快。目标是每周生产七台发动机，大约在四分之一前，他们实现了这一目标。因此，现在每周可以制造七台引擎。

根据美国国家航空航天局副局长帕姆-梅洛里分享的一张图片，SpaceX 可能已经制造了多达 398 个"猛禽"火箭发动机。她参观了SpaceX公司的设施，这是NASA"阿耳特弥斯"计划人类着陆系统（HLS）月球着陆器的一部分。HLS着陆器是定制的星际飞船第二级，与超重型助推器一样，它也使用猛禽发动机进行升空和着陆。

副局长梅尔罗伊的照片中，她站在完全组装好的猛禽发动机前，左上角是一台发动机，喷嘴喇叭口上的序列号398清晰可见。SpaceX公司最新的星际飞船发动机都是猛禽2型发动机，据其负责人埃隆-马斯克介绍，这些发动机比猛禽1型减少了很多复杂性。

由于"阿耳特弥斯"计划对 HLS 着陆器的依赖，NASA 和 SpaceX 继续在星际飞船的开发上密切合作。访问结束后，梅尔罗伊表示对SpaceX公司的星际飞船和猛禽号研发以及龙飞船的生产能力充满信心。