美国国家航空航天局（NASA）的小行星探索飞船"露西"号（Lucy）进行了首次近距离观测--发现了一些完全出乎意料的东西。小行星"丁基内什"（Dinkinesh）不仅有一颗小卫星围绕着它运行，而且这颗小卫星是由两个粘在一起的物体组成的。

2021 年发射的"露西"号将比迄今为止任何其他航天器访问更多的小行星。它的主要任务是调查"特洛伊木马"小行星群，这两个小行星群绕太阳运行，距离与木星相当，一个在木星之前，一个在木星之后。途中，它将对火星外主带中的小行星进行某种测试，包括第一个目标。

这颗小行星被称为"丁基内什"（Dinkinesh），原本并不指望它能带来什么惊喜--它只是用来帮助科学团队测试"露西"号以 16000 公里/小时（10000 英里/小时）的速度从小行星旁边呼啸而过时，能跟踪小行星并拍摄照片的能力。但在飞船接近的几个星期里，小行星的亮度似乎在随着时间的推移而变化。

11 月 1 日，"露西"号终于接近到可以开始拍摄照片的程度，照片很快就揭示了亮度变化的原因：发现了一个围绕"丁基内什"主体运行的小型卫星天体。根据这些图像，研究小组估计大的天体宽约 790 米（2,592 英尺），小的天体宽约 220 米（722 英尺）。

在下载了更多数据后，情况变得更加诡异了。仅仅六分钟后，"露西"号在离开"丁基内什"时又拍摄了一组照片，从这个角度可以清楚地看到，这颗小行星的卫星实际上是由两个不同的物体组成的。在原始图像中，第二个天体隐藏在第一个天体的后面。

这张照片是露西在第一颗卫星六分钟后拍摄的，它揭示了丁基内什的卫星实际上是一颗接触双星--由两个较小的天体接触而成的天体--第一次被看到围绕小行星运行NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL

这两个天体距离如此之近，以至于它们实际上在相互接触，形成了所谓的接触双星。这并不是第一个被发现的此类天体，但却是有史以来第一个被看到绕着小行星运行的天体，它的存在引发了一些疑问。

"至少可以说，这是令人费解的，""露西"号的首席研究员哈尔-列维森说。"我从未想到会有这样一个系统。特别是，我不明白为什么卫星的两个组成部分有相似的大小。这对天文学界来说是个有趣的问题。"

露西号"与"丁基内什"的亲密接触还有更多数据需要下载，当然，这只是航天器飞越小行星的第一次。2025年，"露西"号将深入主小行星带，探访唐纳德约翰森，然后前往特洛伊木马小行星带，从2027年开始，它将在那里拍摄至少另外七颗小行星的图像。如果第一次访问就如此令人惊讶，谁知道以后还会有什么呢？