美国太空探索技术公司（SpaceX）和美国国家航空航天局（NASA）已经准备好用"货运龙"飞船执行该航天局前往国际空间站（ISS）的第29次货运任务。在今天早些时候发射准备审查顺利结束后，CRS-29任务将于明天晚上由猎鹰9号火箭从佛罗里达州发射升空。

SpaceX公司已经用"龙"飞船发射了三十多次载人和货运任务，明天的任务最初定于上周末执行。延迟的原因很普通，SpaceX 检测到这艘龙飞船上的阀门有故障，这是它第二次执行飞行任务。

SpaceX 的"龙"计划更侧重于飞往国际空间站的载人飞行，因为它是唯一一家有能力从美国本土将人类飞往太空的公司。目前，该公司拥有七艘"龙"飞船，其中四艘是载人飞船，其余的专门用于货运飞行，比如明天的任务。

SpaceX公司的CRS-28货运任务在太空中出现异常，负责隔离推进器泄漏以防止推进剂损失的阀门被卡住。美国国家航空航天局（NASA）的商业乘员项目经理史蒂夫-斯蒂奇（Steve Stich）解释说，卡住的阀门并没有给这次任务带来风险，因为它是备用系统的一部分。

在 CRS-28 之后，下一次"龙"飞船任务是一次载人发射，在 8 月份将四名宇航员送上了国际空间站。太空探索技术公司（SpaceX）在"乘员龙"飞船的一个传感器上检测到四氧化二氮（NTO）泄漏后，由于"乘员龙"飞船上的阀门问题，"乘员龙"-7 的发射最初被取消。

2023 年 3 月，当 Crew-5 Dragon 返回地球时，在佛罗里达州的深夜夜空中可以看到它。图片： 美国国家航空航天局

SpaceX公司载人航天高级主管本吉-里德（Benji Reed）今天早些时候解释说，NTO又是CRS-29任务延迟的原因。据他介绍，SpaceX公司经常对"龙"飞船上的阀门和管道系统进行检查。在评估过程中，SpaceX 发现一个阀门出现泄漏，于是决定更换阀门，作为维修和更换过程的一部分。

NTO 是"龙"飞船推进器的推进剂，更换阀门后的推进剂负载仍显示"龙"飞船推进器周围有少量蒸汽。不过，当系统完全加压并共享"里德"号时，这种蒸汽"大幅减少"。剩余的极少量蒸汽让 SpaceX 确信系统表现正常，读数在可接受范围内。

SpaceX 公司在麦格雷戈的设施中测试"龙"太空舱的阀门，这些阀门的升级主要是为了更好地模拟太空和落入海中的条件。

在返回地球之前，CRS-29"货运龙"飞船将在国际空间站停靠一个月。在明天的任务中，它将通过 SpaceX 今年的第 80 次猎鹰发射，运送 6500 磅的货物。它的返程重量将大大减轻，因为美国国家航空航天局（NASA）计划将 3800 磅的货物从空间站运回地球。

在飞往太空的数千磅货物中，有一个激光通信舱，它将以 1.2 Gbps 的速度从国际空间站向卫星传送数据。搭载在 CRS-29 上的另一个国际空间站扩展装置是一个大气重力波成像仪，这是美国国家航空航天局（NASA）的首个此类飞行器。这是一项 AWS 实验，旨在分析空间与地球天气之间的相互作用，尝试了解它们对卫星通信的影响。