一名 63 岁的帕金森病晚期患者接受了一种实验性脊柱植入物，使他能够重新行走而不会跌倒，这在医学界尚属首次。来自法国波尔多的马克-戈蒂埃（Marc Gauthier）说，他经常无法离开家，每天都要摔倒好几次。现在，他可以行走数英里。

二十多年前，马克被诊断出患有帕金森症。帕金森症导致他行动不便，如失去平衡和步态僵硬，最终迫使他在三年前放弃了建筑师的工作。他无法爬楼梯，每天会摔倒五到六次。

一个由神经科学家和神经外科医生组成的瑞士医疗团队设计了一种植入物，帮助恢复脊柱向腿部肌肉发出的信号。马克说，植入物让他能够更正常地行走，并重新获得独立。

马克说："有些事情我可以重新做，有些更容易，有些更困难，但我可以重新做很多以前不能做的事情。例如，以前走进商店是非常困难的，甚至是不可能的，因为在那些环境中经常会出现步态冻结的情况。而现在，这种情况不会再发生了。"

虽然马克的大脑仍在向他的双腿发送指令，但硬膜外植入装置增加了电信号，以改善最终效果。该装置与植入马克腹部皮下的一个自带电源的小型脉冲发生器相连。

马克已经使用这种植入装置两年了，他说，当装置打开时，他会感到刺痛，但这并不影响他的工作。

"我每天早上打开刺激装置，晚上关闭。这能让我更好地行走，并保持稳定。现在，我甚至不再害怕上楼梯了。每个星期天，我都会去湖边，步行大约 6 公里（4 英里）。这太不可思议了，"他说。

这种植入物仍需经过全面的临床试验，但该团队希望它能用于治疗帕金森病患者的行动问题。

医疗小组成员之一 Grégoire Courtine 教授说："这只是一个参与者，我们不知道是否所有帕金森病患者都会对这种疗法产生反应。他补充说，要想超越概念验证阶段，至少还需要五年的开发和测试。"

利用迈克尔-J-福克斯基金会（Michael J Fox Foundation）提供的资金，该设备目前将在另外六名帕金森患者身上试用。

该团队还在开发一种克服瘫痪的脑机接口，埃隆-马斯克的Neuralink公司也在努力实现这一目标。