由于担心数百万美国人可能因血压读数不准确而被误诊和错误用药，主流心脏健康机构呼吁人们更加关注病人测量血压的方式。俄亥俄州立大学的研究人员与美国心脏协会（AHA）和美国心脏病学院一起发现，由于测量地点和方式的不同，错误的血压数据达到了惊人的程度。

当患者坐在椅子上，双脚平放在地板上，背部得到支撑，将戴有血压袖带的手臂放在地面上并保持与心脏水平时，就能获得准确的读数。研究人员发现，其他方法--比如病人躺在检查台上时测量--会夸大数字，从而得出更高的读数。研究人员、哥伦布俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心的全科医生兰迪-韦克斯勒博士说："这不利于准确测量血压。"

在这项研究中，150 名成年人被分成三组：一组在固定高度的检查台上测量血压，然后在有支撑的可调节椅子上测量血压；另一组进行同样的测试，但顺序相反；第三组在椅子上测量两次血压。

汇总数据分析发现，在检查台上测量的读数要比在可调节椅子上进行相同测试时的读数高得多--收缩压（最高值）平均高出 7 mmHg，舒张压（最低值）平均高出 4.5 mmHg。

正因为如此，研究人员认为，数百万人可能被误诊为高血压，尽管实际上他们的血压在正常、健康的范围内。韦克斯勒说："我们对这种差异并不感到惊讶。我们惊讶的是差别有多大。"这可能会导致患者在完全不需要的情况下服用药物来控制血压。除了副作用外，药物治疗还会导致患者出现低血压，即血压下降过低。这会导致头昏、头晕和昏厥，这对面临跌倒危险的老年人来说尤其严重。

韦克斯勒说："人们可能不需要服用那么多药物，因为药物有副作用。这就是良好和准确的血压测量变得重要的原因"。

近一半的美国成年人患有高血压，高血压的诊断标准是收缩压持续测量值达到或超过 130 毫米汞柱，舒张压持续测量值达到或超过 80 毫米汞柱。

研究人员还强调，医务人员需要有时间为病人正确定位。他们发现，初级保健提供者每天需要 26 个小时以上的时间来遵循所有正确的预防和慢性病护理指南。

"我们需要提高工作效率，"韦克斯勒说。"但是，我们如何在不减慢就诊流程的前提下做出可行的改变呢？"

与此同时，研究人员希望这项研究还能提高患者的意识，让他们遵循一些简单的措施，如双脚平放在地面上，测试手臂要有支撑，在评估过程中注意不要说话。

费城宾夕法尼亚医学院的肾病学家乔丹娜-科恩（Jordana Cohen）博士她说："我们需要确保正确测量血压和正确治疗血压。卫生系统需要优先考虑这个问题。我们必须让他们相信，这样做在经济上是明智的，因为这会带来更好的结果。"

研究结果发表在《电子临床医学》（eClinicalMedicine）杂志上。