虽然静脉注射针头需要足够坚硬才能刺入皮肤，但这种坚硬有时会对静脉造成损伤。一种新型针头可以解决这个问题，它在插入病人体内时会变软，而且还能减少针头戳伤的可能性。

传统不锈钢静脉注射针头的问题之一在于，它们不像我们的静脉那样柔软而有弹性。这意味着，一旦针头插入静脉，锋利的针尖可能会损伤静脉的薄壁。如果病人在用药过程中走动过多，这种伤害就更容易发生。

此外，护理人员也有可能不小心用用过的针头戳伤自己，从而感染病人的血液传播病毒。不幸的是，不法医疗机构有时也会重复使用针头，在病人之间传播病原体。

这就是新型 P-CARE（可分阶段转换、适应性强且不可重复使用）实验性针头的用武之地。该针头由韩国科学技术院（KAIST）的科学家团队研发，由一种名为镓的金属制成，并封装在柔软的硅胶护套中。

在室温下，镓的硬度足以刺穿皮肤。然而，一旦将针头插入静脉并加热到病人的体温，镓就会融化成液态。针头因此变得柔软，但液体药物仍能自由通过。

更重要的是，由于熔化过程是不可逆的，因此即使从病人体内拔出并冷却后，针头仍然是柔软的。这意味着它不会意外刺伤任何人，也不能重复使用。

P-CARE 针头插入示意图，以及它与传统硬质针头的不同之处 图/KAIST

在对小鼠进行测试时发现，P-CARE 针能像商用硬质针一样可靠地输送药物，同时在插入部位产生的炎症"明显减少"。科学家们还通过添加一个薄型温度传感器，展示了这种针头监测体温的能力。

与 Won-Il Jeong 教授共同领导这项研究的 Jae-Woong Jeong 教授说："我们利用先进的材料和微/纳米工程技术研制出了这种特殊的针头，它可以解决与全球医疗保健中使用的传统医疗针头相关的许多全球性问题。"