西班牙加泰罗尼亚化学研究所（ICIQ）的研究人员设计了能自行移动的微型马达，用于净化废水。这一过程可以产生氨，而氨可以作为一种绿色能源。现在，哥德堡大学开发的一种人工智能方法将用于调整电机，以达到最佳效果。

这项研究中的微型马达外部涂有化合物漆酶，这使得马达能够将水中的尿素转化为氨。资料来源：加泰罗尼亚化学研究所（ICIQ）

微电机已成为一种很有前途的环境修复工具，这主要是由于它们能够在微观尺度上自主导航并执行特定任务。微电机由硅和二氧化锰制成的管子组成，其中一端通过化学反应释放气泡。这些气泡就像马达一样带动管子运动。

加泰罗尼亚化学研究所（ICIQ）的研究人员制造了一种覆盖有化合物漆酶的微电机，当污染水中的尿素与电机接触时，漆酶会加速将尿素转化为氨。

"这是一个有趣的发现。如今，水处理厂难以分解所有尿素，导致水排放后富营养化。"ICIQ凯瑟琳-比利亚（Katherine Villa）博士小组的博士生丽贝卡-费雷尔（Rebeca Ferrer）说。

哥德堡大学教授乔瓦尼-沃尔佩。图片来源：Johan Wingborg

将尿素转化为氨还具有其他优势。如果能从水中提取氨，还可以将氨转化为氢，从而获得绿色能源。

不过要将新技术实用化还有大量的开发工作要做，微电机产生的气泡给研究人员带来了难题。

凯瑟琳-比利亚，加泰罗尼亚化学研究所（ICIQ）组长。图片来源：ICIQ

"我们需要优化设计，使管道能够尽可能高效地净化水。"费雷尔解释说："要做到这一点，我们需要观察它们是如何运动的，以及它们能持续工作多长时间，但这很难在显微镜下观察到，因为气泡会遮挡视线。"

不过，得益于哥德堡大学研究人员开发的一种人工智能方法，我们可以在显微镜下估算微电机的运动。通过机器学习，可以同时监控液体中的多个电机。

"如果我们无法监控微电机，就无法对其进行开发。"哥德堡大学物理系博士生 Harshith Bachimanchi 说："我们的人工智能在实验室环境下运行良好，目前开发工作正在实验室环境下进行。"

研究人员很难说城市水处理厂还要多久才能成为能源生产商。还有很多开发工作要做，包括人工智能方法，需要对其进行修改，目标是将电机调整到完美状态，以便在大规模试验中发挥作用。