美国国家航空和宇宙航行局（NASA）海平面变化科学团队的一项分析发现，如果今年冬天出现强厄尔尼诺现象，美洲西海岸沿线城市发生高潮洪水的频率可能会增加，这种洪水会淹没道路，并蔓延到地势较低的建筑物中。

2023 年 1 月，被称为"国王潮"的异常大潮淹没了北加州的一条高速公路匝道。海平面上升和厄尔尼诺现象会加剧此类洪水。这种淹没美洲西海岸道路和建筑物的高潮洪水在厄尔尼诺年之外往往并不常见，但到 2030 年代，这种情况可能会改变。资料来源：加州国王潮项目

厄尔尼诺是一种周期性气候现象，其特点是赤道太平洋沿岸的海平面高于正常水平，海洋温度高于平均水平。这些情况会沿着美洲西部海岸向极地扩散。今年仍在发展的厄尔尼诺现象会给美国西南部带来比往年更多的降雨，给西太平洋国家（如印度尼西亚）带来干旱。这些影响通常发生在 1 月到 3 月。

洪水事件预测

美国国家航空航天局（NASA）分析发现，强厄尔尼诺现象可能导致西雅图和圣地亚哥等城市在今年冬天发生多达五次被称为 10 年一遇的洪水事件。像厄瓜多尔的拉利伯塔德和巴尔特拉这样的地方，今年冬天可能会发生多达三次 10 年一遇的洪水。在厄尔尼诺现象发生的年份之外，美洲西海岸通常不会发生这种类型的洪水。研究人员指出，到 2030 年代，海平面上升和气候变化可能导致这些城市每年遭遇类似次数的 10 年一遇洪水，而不需要厄尔尼诺现象。

SWOT 卫星的数据显示了 2023 年 8 月 12 日和 2023 年 10 月 3 日厄瓜多尔和秘鲁沿海的海平面异常情况--与平均高度相比，海平面升高或降低了多少。这些数据表明美洲西海岸正在形成厄尔尼诺现象。资料来源：NASA/JPL-Caltech

夏威夷大学海洋学家、NASA海平面变化科学团队成员菲尔-汤普森（Phil Thompson）说："我有点惊讶，分析发现这些10年一遇的事件会如此迅速地变得司空见惯。我认为也许到 20 世纪 40 年代或 50 年代就会出现这种情况。"

十年一遇的洪水是指在任何一年都有十分之一的几率发生的洪水。它们是衡量当地海平面有多高的标准： 特定城市或社区的洪水泛滥程度取决于多个因素，包括地区地形以及房屋和基础设施相对于海洋的位置。十年一遇的洪水可能会导致美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）将其归类为中度洪水，一些道路和建筑物会被淹没，可能需要疏散人员或将财物转移到地势较高的地方。

美国国家航空航天局的沿海洪水分析发现，到 2030 年代，在强厄尔尼诺年，美洲西海岸的城市可能会发生多达 10 次这种 10 年一遇的洪水。到 2050 年代，强厄尔尼诺现象可能会导致一年中发生多达 40 次此类事件。

观察海平面上升

水在变暖时会膨胀，因此水温较高的地方海平面往往较高。研究人员和预报员会监测海洋温度和水位，以发现厄尔尼诺现象的形成和发展。

美国国家航空航天局南加州喷气推进实验室海平面研究员、该局海平面变化科学团队负责人本-哈姆林顿（Ben Hamlington）说："气候变化已经在改变世界各地海岸线的基准海平面。"

随着地球大气层和海洋的升温以及冰原和冰架的融化，海平面正在随着地球变暖而上升。这已经增加了沿海城市全年遭遇涨潮或洪水滋扰的天数。厄尔尼诺和风暴潮等现象会暂时抬高海平面，加剧这些影响。

监测海平面的任务，包括地表水和海洋地形（SWOT）卫星和迈克尔-弗赖利奇哨兵-6，有助于在短期内监测厄尔尼诺现象。尤其是 SWOT，它收集的海平面数据直达海岸，有助于改进海平面上升的预测。这种信息可以帮助决策者和规划者为社区应对未来几十年海平面上升做好准备。

"随着气候变化的加速，一些城市的洪水频率将增加 5 到 10 倍。"SWOT项目科学家、美国宇航局华盛顿总部海洋物理项目主任娜迪娅-维诺格拉多瓦-希弗（Nadya Vinogradova Shiffer）说："SWOT将密切关注这些变化，确保沿海社区不会措手不及。"