众所周知，维生素 B12 有助于红细胞的形成，并促进 DNA 的合成，从而保护细胞中的基因突变。它对大脑和神经细胞的发育和持续功能也至关重要。现在，科学家们发现，这种微量元素在细胞重编程和组织再生中也发挥着关键作用。而巴塞罗那国际研究理事会的研究人员在观察小鼠的细胞重编程过程如何需要大量维生素 B12 时，发现了这套新的生物技巧。

正常胰腺细胞（左）在 B12 的作用下发生重编程（右） 图/巴塞罗那国际研究局

研究小组随后在另一个小鼠模型中证实了他们的发现，这次是在患有溃疡性结肠炎的动物身上。溃疡性结肠炎是一种慢性炎症性肠病，由错误的免疫反应引发，导致大肠内膜受损。服用维生素 B12 补充剂的小鼠看到，肠道细胞在开始修复胃黏膜时经历了类似于细胞重编程的过程。

这也表明，维生素B12可以帮助患者缓解肠道疾病引起的病情发作。

"我们的研究发现了维生素B12在细胞重编程和组织修复中的关键作用，"来自巴塞罗那IRB的曼努埃尔-塞拉诺（Manuel Serrano）说。"这些发现为再生医学带来了希望，有可能通过改善营养使患者受益"。

研究人员重点研究了细胞重编程，在这一过程中，细胞会失去其特定身份，获得"胚胎干多能性"。从本质上讲，这意味着这些细胞可以根据相关转录因子的不同，发育成特定种类的细胞。

然而，在它们被重新赋予新的身份之前，有一个中间状态是科学家们特别感兴趣的，因为正是在这个时候，细胞获得了可塑性和多功能性，使它们成为器官修复、组织生长和其他类型再生医学疗法的理想候选者。

这种微量营养素是如何融入这个复杂的细胞变形世界的呢？为了使细胞具有这种可塑性，它们需要维生素 B12 来促进甲基化代谢过程。特别是，作为重编程或组织修复背后的"大脑"，细胞的 DNA 需要大量的甲基化，因此也需要维生素 B12 的供应。

研究人员在研究中发现，添加维生素 B12 能大大促进这一过程，从而修复受损组织。

该研究的第一作者玛尔塔-科瓦切娃说："补充维生素 B12 纠正了这种不平衡，从而增强了基因功能的保真度，全面提高了重编程效率。"

在另一项研究中，塞拉诺与巴塞罗那大学和巴塞罗那克莱尼茨医院的科学家合作，发现维生素B12也有助于降低炎症。

他们发现，高维生素 B12 对血液中炎症标志物 IL-6 和 CRP 的水平有反作用。在老年小鼠身上，他们观察到维生素 B12 能直接降低这些标志物，进而降低体内的炎症反应。

这两项研究为探索维生素 B12 作为对抗慢性疾病和与年龄有关的健康状况的基础成分打开了大门。

维生素 B12 是一种微量营养素，这意味着它只能从饮食中获取（维生素 D 除外）。然而，人体只需摄入少量维生素 B12：14 岁及以上的男性和女性每天的建议摄入量为 2.5 微克，孕妇（2.6 微克）和哺乳期妇女（2.8 微克）的建议摄入量略高。

一般通过食用鱼、肝脏、红肉、鸡蛋、家禽以及牛奶和奶酪等乳制品来吸收。不过，在强化谷物早餐、植物奶和肉替代品，以及营养酵母、酵母提取物产品和香菇中也能找到所需的全部数量。

维生素 B12 含量低最常见的健康问题是维生素 B12 缺乏性贫血，由红细胞计数不足引起，症状包括肌肉无力、恶心、疲劳和心率加快。一些药物、遗传病和疾病也会抑制维生素 B12 的吸收。

这项研究发表在《自然代谢》杂志上。