研究人员利用ALMA和先进的模拟技术阐明了多恒星系统的形成过程，确定并解释了"气体流"为发育中的原恒星提供能量的作用。最新观测和模拟发现，在一个三元原恒星系统中，有三条螺旋臂向三颗正在形成的原恒星提供气体物质，从而阐明了多恒星系统的形成过程。

IRAS 04239+2436 三重原恒星的艺术印象。利用观测和模拟进行的新研究揭示了多恒星系统的形成过程。资料来源：ALMA（ESO/NAOJ/NRAO）

大多数质量与太阳相近的恒星都是与其他恒星一起在多恒星系统中形成的。因此，了解多恒星系统的形成对恒星形成的整体理论非常重要。然而，由于其复杂性和缺乏高分辨率、高灵敏度的数据，天文学家对其形成情况并不确定。特别是，最近对原恒星的观测经常报告有气体流向原恒星的"流线"结构，但一直不清楚这些流线是如何形成的。

三元原恒星 IRAS 04239+2436 周围的气体分布，（左）ALMA 观测到的 SO 发射，（右）超级计算机 ATERUI 数值模拟再现。左图中的原恒星 A 和 B 显示为蓝色，表示来自原恒星周围尘埃的无线电波。在原恒星 A 中，被认为存在两颗未解决的原恒星。右图中，三个原恒星的位置用蓝色叉号表示。资料来源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), J.-E. Lee et al. Lee et al.

由首尔国立大学教授 Jeong-Eun Lee 领导的一个国际研究小组利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列（ALMA）观测了位于 460 光年外金牛座的三元原恒星系统 IRAS 04239+2436。研究小组发现，一氧化硫（SO）分子的排放物追踪了围绕该系统中形成的三颗原恒星的三条旋臂。

与法政大学教授松本智明（Tomoaki Matsumoto）利用日本国立天文台计算天体物理学中心的超级计算机"ATERUI"和"ATERUI II"进行的模拟比较表明，这三条旋臂是向三颗原恒星输送物质的流线。

观测与模拟的结合首次揭示了流线是如何产生并促进中心原恒星的生长的。

超级计算机"ATERUI"对多恒星形成的模拟。影片显示，多颗原恒星诞生于丝状湍流气体云中，它们在运行过程中会激发旋臂并扰动周围的气体。资料来源：松本智明、武田孝昭、4D2U项目、NAOJ