最新研究表明，火鸡和坚果等色氨酸含量高的食物可能有助于预防溃疡性结肠炎患者的结肠炎复发。感恩节往往是为肚子着想的时候。对于那些患有溃疡性结肠炎等炎症性肠病的人来说，大吃大喝可能会带来压力，即使食物并不是引发疼痛症状的诱因。对小鼠的新研究表明，某些食物，尤其是色氨酸含量较高的食物，如火鸡肉、猪肉、坚果和种子，可以降低结肠炎复发的风险。

如果研究结果在人体中得到验证，那么这些发现将为改善结肠炎的长期治疗提供一种非侵入性方法。

资深作者、托马斯-杰斐逊大学免疫学助理教授 Sangwon Kim 博士说："虽然有一些治疗溃疡性结肠炎的方法，但并不是每个人都能接受。这种疾病对生活质量有很大影响，可能导致手术切除结肠或癌症"。这项研究于11月14日发表在科学杂志《自然通讯》上。

由于溃疡性结肠炎是由结肠和直肠内壁发炎引起的，因此Kim博士和他的同事们寻找冷却发炎组织的方法。他们重点研究了一组名为 T 调节（T-reg）细胞的免疫细胞，这种细胞有助于打破炎症循环。如果他们能让更多的 T 调节细胞进入结肠，也许就能减轻导致结肠炎的炎症。

Kim博士的团队思考了如何吸引 T-reg 细胞，并在 T-reg 细胞表面发现了一种特殊的受体，它就像一块磁铁吸引着结肠。T-reg 细胞拥有的这种名为 CPR15 的受体越多，它们被结肠吸引的程度就越强。于是，他们寻找能让 Treg 细胞产生更多 GPR15 的分子，以增强磁铁的磁力。他们发现色氨酸--或色氨酸在体内分解成的分子之一--可以增加这些名为 GPR15 的受体。

为了测试这些分子能否控制结肠炎，研究人员在小鼠的饮食中添加了色氨酸，为期两周。与没有摄入额外色氨酸的小鼠相比，他们发现小鼠结肠组织中抑制炎症的 T-reg 细胞数量增加了一倍。Kim的团队还发现结肠炎症状有所减轻。更重要的是，从饮食中移除色氨酸后，这种效果似乎还能持续至少一周。"

同时也是西德尼-金梅尔癌症中心（Sidney Kimmel Cancer Center - Jefferson Health）研究员的金博士解释说："在人类的时间里，这可能转化为大约一个月的益处。"

然而，在小鼠结肠炎发作时直接给它们服用色氨酸，它们几乎没有受益，这表明这种饮食改变可能只能有效预防未来的结肠炎发作，而不是治疗结肠炎。

在寻找能增加 GPR15 的分子时，研究人员还偶然发现了一种分子，它有助于解释为什么吸烟似乎对结肠炎有保护作用。研究人员长期以来一直观察到，吸烟者的溃疡性结肠炎发病率低于普通人。研究小组发现了一种普遍存在于香烟和烧烤烟雾中的分子，它也能提高T-调节细胞上的GPR15水平。虽然两者都有助于预防结肠炎，但色氨酸显然是更安全、更健康的选择。

今后，研究人员计划测试这些结果是否可以应用到结肠炎患者身上。色氨酸补充剂被认为是安全的，只要每天的剂量不超过 100 毫克。以小鼠的数据为指导，Kim预计 100 毫克的剂量足以对人体产生影响，并计划在临床试验中进行进一步测试。