一项大型研究发现，食用较多的超加工食品与罹患头颈癌和食道癌的风险有关。然而，他们发现肥胖并不是主要的致病因素，而肥胖往往是由于吃了太多这些食品造成的。研究结果突出表明，有必要研究除体脂以外的其他因素来解释这种关联。

超加工食品（UPFs）往往能量高但营养低。它们通常包括家庭烹饪中通常不使用的添加剂和配料，如防腐剂、乳化剂、甜味剂以及人工色素和香精。例如冰淇淋、火腿、香肠、糖果、早餐谷物、饼干和碳酸饮料。食用 UFP 与肥胖风险增加有关。

布里斯托尔大学领导的一项新研究探讨了UFP摄入量与罹患头颈癌和食道癌风险之间的关系，以及肥胖是否是一个诱因。

该研究的第一作者和通讯作者费尔南达-莫拉莱斯-伯恩斯坦（Fernanda Morales-Bernstein）说："在多项观察性研究中，UPF 与超重和体脂增加有关。这是有道理的，因为它们一般都很美味、方便和便宜，有利于消耗大量热量。不过，有趣的是，在我们的研究中，吃UFP与上消化道癌症之间的联系似乎并不能用体重指数和腰臀比来解释。"

今年早些时候发表的一项研究发现，食用更多的UPFs与罹患头颈部癌症和食管腺癌（一种始于食管粘液分泌腺的癌症）的风险呈正相关。本次研究的研究人员希望进一步探讨这些发现。

他们将 450,111 名曾参与上一项研究--欧洲癌症与营养前瞻性调查（EPIC）--的参与者纳入研究范围。该研究从 10 个欧洲国家招募参与者，并对他们进行了近 14 年的跟踪调查；大多数参与者在招募时年龄在 35 岁至 69 岁之间，70.8% 为女性。

参与者食用的超标食品主要包括碳酸饮料、非碳酸甜饮料、超标加工乳制品、超标加工面包和超标加工肉类。在研究过程中，共有 910 例头颈部癌症和 215 例食道腺癌病例。

分析表明，多吃10%的UPF与头颈癌风险增加23%和食管腺癌风险增加24%有关。身体脂肪的增加只能解释食用 UPF 与这些所谓的上消化道癌症风险之间统计学关联的一小部分。

根据与体脂增加有关的研究结果，可能还涉及其他机制。例如，乳化剂和人造甜味剂的添加（它们与疾病风险的增加有关），以及食品包装和生产过程中的污染物。

研究人员提醒说，他们的研究结果可能会受到某些偏见的影响。最值得注意的是，他们发现UPF消耗量的增加与意外死亡风险的增加之间存在一种奇怪的联系。

该研究的合著者之一乔治-戴维-史密斯说："UPFs显然与许多不利的健康结果有关，但它们是否真的会导致这些结果，或者是否与一般健康相关的行为和社会经济地位等潜在因素造成了这种联系，目前还不清楚，与意外死亡的关联引起了人们的注意。"

不过，基于身体脂肪并不能在很大程度上解释 UPFs 与癌症之间的关联这一发现，研究人员建议将重点从超重或肥胖上转移开。

莫拉莱斯-伯恩斯坦说："仅仅关注减肥治疗，如塞马鲁肽，不太可能对预防与食用UFPs有关的上消化道癌症有很大帮助。"

鉴于EPIC研究的年代久远，还需要进一步研究，以确定除体内脂肪以外可能导致该研究发现的癌症风险的机制，并复制研究结果。

另一位合著者 Inge Huybrechts 说："需要进行长期膳食跟踪摄入评估的队列，同时考虑当代的消费习惯，以复制这些研究结果，因为 EPIC 的膳食数据是在 20 世纪 90 年代收集的，当时 UPFs 的消费量还相对较低。因此，在包括近期饮食跟踪评估的队列中，这种关联性可能会更强。"

该研究发表在《欧洲营养学杂志》上。