新的研究揭示了朋友和故事人物在大脑中的表达方式。最近的研究表明，孤独会模糊大脑中真实人物和虚构人物之间的区别，这表明孤独的人可能会像现实生活中的朋友一样寻求与最喜欢的虚构人物的情感联系。

研究发现，对于经常感到孤独的人来说，真正的朋友和心爱的虚构人物之间的区别在大脑中在思考他人时活跃的部分变得模糊。

这项研究涉及《权力的游戏》爱好者的脑部扫描，因为他们反思了该系列中的不同角色及其现实生活中的朋友。 在研究之前，所有参与者都接受了孤独感评估。

该研究的合著者、俄亥俄州立大学心理学副教授迪伦·瓦格纳（Dylan Wagner）表示，在孤独感方面得分最高的人和得分最低的人之间的差异非常明显。

瓦格纳说：“在我们的研究中，最不孤独的参与者的大脑中，真实人物和虚构人物的表现之间存在明显的界限。但对于最孤独的参与者来说，真实的人和一些虚构的人之间的界限几乎不存在。”结果表明，孤独的人可能会像对待真正的朋友一样思考他们最喜欢的虚构人物。

瓦格纳与蒂莫西·布鲁姆一起进行了这项研究。 他毕业于俄亥俄州立大学，现为哥伦比亚大学博士后研究员，研究论文最近发表在《大脑皮层》杂志上。

该研究的数据收集于 2017 年 HBO 剧集《权力的游戏》第七季播出期间。 这项研究对 19 名自称为该系列粉丝的人进行大脑扫描，让他们思考自己、九个朋友以及该系列中的九个角色。 （角色包括波隆、凯特琳·史塔克、瑟曦·兰尼斯特、戴佛斯·席渥斯、詹姆·兰尼斯特、琼恩·雪诺、培提尔·贝里席、桑铎·克里冈和耶哥蕊特。）参与者报告了他们最接近和最喜欢的《权力的游戏》角色。

《权力的游戏》是一部奇幻连续剧，共八季，讲述两个虚构大陆上统治家族之间的政治和军事冲突。 瓦格纳说，这对于这项研究来说是理想的选择，因为庞大的演员阵容展现了人们可能会产生依恋的各种角色。

在这项研究中，参与者的大脑在功能磁共振成像机器中被扫描，同时他们评估自己、朋友和《权力的游戏》中的角色。 功能磁共振成像通过血流的微小变化间接测量大脑各个部分的活动。

研究人员对大脑中称为内侧前额叶皮层（MPFC）的部分发生的情况特别感兴趣，当人们思考自己和他人时，该部分的活动会增加。

在功能磁共振成像机器中，参与者会看到一系列名字——有时是他们自己，有时是他们的九个朋友之一，有时是《权力的游戏》中的九个角色之一。每个名字都出现在一个特征之上，比如悲伤、值得信赖或聪明。参与者只需回答“是”或“否”，以确定该特征是否准确地描述了该人，而研究人员同时测量了他们大脑 MPFC 部分的活动。

研究人员比较了参与者想到他们的朋友和想到虚构人物时的结果。

瓦格纳说：“当我们分析 MPFC 的大脑模式时，非孤独参与者的真实人物与虚构人物的表现非常明显。但在更孤独的人中，界限开始被打破。 你看不到这两个群体之间的明显界限。”研究结果表明，孤独的人可能会向虚构人物寻求现实生活中缺乏的归属感，并且结果可以在大脑中看到。“虚构人物的神经表征与现实世界的朋友相似，”他说。

但研究发现，即使是最不孤独的参与者也会受到《权力的游戏》中他们最关心的角色的影响。

结果显示，参与者在《权力的游戏》中最喜欢的角色比剧中的其他角色看起来更像是他们大脑中真正的朋友。 对于研究中的所有人来说都是如此，无论他们多么孤独，也无论他们最喜欢的角色是谁。

“无论孤独与否，你最喜欢的角色对你来说都更加真实，”他说。