科学家们发现了与自杀意念有关的血液化合物，这一发现可能会对个性化医学和治疗产生重大影响。加州大学圣迭戈分校的研究人员发现了与线粒体功能障碍有关的生物标志物，线粒体功能障碍会干扰细胞之间的"对话"，可能是导致自杀倾向的一个因素。虽然自杀是一个复杂的问题，包括创伤和压力等广泛的因素，但能够识别那些风险最高的人可能是一个重要的诊断工具。

在大多数细胞中，线粒体（绿色）形成复杂的管状网络，帮助它们在整个细胞中分配能量。这些线粒体网络的破坏是许多人类疾病的标志。图片来源：加州大学圣地亚哥分校健康科学部

加州大学圣地亚哥分校教授罗伯特-纳维亚克斯（Robert Naviaux）说："抑郁症等精神疾病的影响和驱动因素远不止大脑。在大约10年前，我们还很难研究整个身体的化学如何影响我们的行为和精神状态，但代谢组学等现代技术正在帮助我们聆听细胞用它们的母语--生物化学进行的对话。"

今年早些时候，科学家们发现了与自杀意念有关的分子联系，表明一些患有抑郁症的人可能面临更大的风险。而对血液标志物的研究从 2019 年就开始了。

在这项研究中，研究人员分析了99名患有抑郁症并有自杀倾向、传统治疗无效的成年人，以及99名没有精神病史的"健康"参与者的血液。虽然在重点人群的血液中发现了数百种不同的生化物质，但有五种特定的生化物质被确定为抑郁症和自杀意念耐药性的关键因素。

这幅图描述了研究人员用于分析抑郁症和自杀倾向患者血液的代谢组学工作流程。他们的方法产生了独特的代谢特征，可用于帮助对抑郁症进行个性化治疗。图片来源：加州大学圣地亚哥分校健康科学部

已确定的代谢组学导致了细胞间交流的中断，这些代谢组学来自线粒体。线粒体被称为细胞的"动力室"，它能促进 ATP 能量的产生，而 ATP 能量是人体所必需的。这五种生化物质在男性和女性中具有一致性，它们似乎改变了抑郁症患者群体的这一过程。

"线粒体是我们细胞中最重要的结构之一，线粒体功能的改变会引发一系列人类疾病，"纳维亚克斯说。"当 ATP 在细胞内时，它就像一个能量源，但在细胞外，它是一个危险信号，会激活数十种保护途径，以应对某些环境压力。我们假设，自杀企图实际上可能是更大的生理冲动的一部分，以停止在细胞水平上已变得无法忍受的应激反应。"

现在，研究人员希望这些发现能够带来更加个性化的心理健康治疗，并为药物找到一个靶点，从而帮助那些对目前的临床治疗没有反应的人。

"如果我们有100个没有抑郁症或有抑郁症和自杀倾向的人，我们就能根据男性的5种代谢物和女性的另外5种代谢物，正确识别出其中85-90个风险最大的人，"纳维亚克斯说。"这在诊断方面可能很重要，但同时也开启了该领域更广泛的对话，探讨究竟是什么导致了这些代谢变化。"

在确定的代谢物中，有些目前存在于叶酸和肉碱等补充剂中。这也为研究人员提供了一个令人兴奋的新研究途径。

纳维奥说："这些代谢物中没有一种是能彻底扭转抑郁症的灵丹妙药。然而，我们的研究结果告诉我们，我们可以做一些事情来引导新陈代谢向正确的方向发展，帮助患者对治疗做出更好的反应。"

这项研究发表在《转化医学》杂志上。