科学家们首次发现，当我们经历浪漫爱情时，大脑的行为激活系统是如何凌驾于其他认知功能之上，并抑制外部刺激，促使我们全神贯注于对方的。这是朝着揭开吸引行为之谜迈出的又一步，这个问题一直困扰着科学家（当然还有所有爱人们）。

澳大利亚国立大学（ANU）的首席研究员亚当-博德（Adam Bode）说："实际上，我们对浪漫爱情的进化知之甚少。因此，每一个能告诉我们浪漫爱情进化史的发现，都是拼图中刚刚开始的重要一环"。

来自澳大利亚国立大学、堪培拉大学和南澳大利亚大学（UniSA）的研究人员对1556名自称"恋爱中"的年轻人进行了评估，目的是找到化学途径和行为驱动因素，以了解大脑信号被一种新的强刺激触发的方式。

他们研究了行为激活系统（BAS），该系统会在体验到兴奋和幸福等积极情绪时启动。它还能激励人们做出可能获得奖励或达到某种有益目标的行为。以往的研究表明，BAS 的敏感性与更强的性唤醒和兴奋性有关。

虽然荷尔蒙化学信使催产素最常与浪漫的爱情联系在一起，但研究人员发现，BAS活动是另一个人能够如此迅速地成为他人注意力的中心，并优先考虑与之相关的刺激的原因。

堪培拉大学的菲尔-卡瓦纳（Phil Kavanagh）说："我们知道催产素在浪漫爱情中的作用，因为当我们与所爱的人互动时，催产素会在我们的神经系统和血液中循环。多巴胺是大脑在浪漫爱情中释放的一种化学物质。从本质上讲，爱情激活了大脑中与积极情绪相关的通路"。

但与大脑的一个区域受到影响不同，BAS 敏感性的影响范围很广。BAS敏感性与VTA-核团通路和眶额叶皮层的更多活动有关；BAS奖赏反应性与大脑外侧前额叶皮层、前扣带回皮层和腹侧纹状体的更多活动有关。与此同时，BAS驱动力则与大脑中的丘脑、尾状核和丘脑活动较少有关。

"腹内侧前额叶皮层和下顶叶区域灰质体积的变化也与BAS量表评分有关。"研究人员指出："还有证据表明，奖赏网络的谷氨酸水平导致了BAS奖赏反应性的个体差异。这些结构一般与浪漫爱情中的结构重叠。"

从根本上说，一种特定的刺激--所爱的人会在催产素和多巴胺活动的推动下引发整个大脑BAS的整体变化，从而使这一刺激的价值似乎高于其他所有刺激。这是一种复杂的机制，但会表现为将某人"置于神坛之上"以及日常生活完全被新的浪漫爱情所占据等行为。

研究人员希望研究男性和女性大脑在对浪漫爱情的认知反应中可能有哪些不同的通路和BAS活动。功能磁共振成像研究可以开始分离 BAS 对浪漫爱情强度或浪漫爱情具体特征的具体贡献。，本文报告的研究意义不仅在于更好地理解浪漫爱情的机制。它们还为了解浪漫爱情的进化史提供了启示。

该研究发表在《行为科学》杂志上。