那些身处犯罪现场的调查人员注意了：仅仅通过用一束紫外线激光照射人的头发，研究人员或许已经找到了一种方法，从而能够了解一个人曾经去过哪里，甚至为搞清他们曾经吃了什么提供线索。据4月份的《质谱分析法快速通讯》网络版报道，在一种新装置的演示过程中，美国华盛顿州里奇兰市太平洋西北国家实验室的James J. Moran和同事在一根马鬃上烧出了3个50微米的洞。

研究人员在一根马鬃上烧出了3个50微米的洞

之后对蒸发物质进行的分析揭示了随着鬃毛的生长，被吸入其中的碳同位素比率的变化情况。

这些变化是由马匹食物的细微变化所导致的，例如，与上个月吃苜蓿的马匹的碳同位素比率相比，动物在吃了一周燕麦后的碳同位素比率会出现显著的变化——此时毛囊会在同一根毛发中形成不同的片段。

除了对食物变化提供深刻地理解之外，对采自动物毛发样本中的碳、氮和氧同位素比率进行的分析还能够提供其迁徙习惯的线索。

对于人类而言，这项技术能够帮助搞清犯罪嫌疑人近期行踪的变化情况，或者有助于确认一具不明身份的遗体的最初案发地。