如果你曾经不幸被困在通风条件很差的公共交通工具上，而一群高中生又在忙碌了一天之后上了车，你就会知道青少年身上的气味是很难闻的。这是客观事实。他们很臭。

我们知道，伴随着青春期的一系列发育变化，青少年特有的臭味来自于汗腺的荷尔蒙激活。汗液与独特的微生物群结合产生的气味可以说是独一无二的。

但直到现在，这种独特体味的实际化学成分仍相对未知。由德国一个研究小组领导的一项新研究首次比较了青少年和婴儿体味的化学成分，找到了让婴儿闻起来像花朵、让青少年闻起来像羊肉的确切化合物。

这项研究汇集了两个群体--18 名 0 到 3 岁的婴儿和 18 名 14 到 18 岁的青少年。每个研究对象都穿着一件预先处理过的棉质 T 恤，在腋下垫上垫子，睡了一个晚上。在研究之夜前的 48 小时内，每个受试者都严格遵守饮食和卫生规范，不使用含香料的清洁用品，不吃辛辣食物。

随后，研究人员采用气相色谱-质谱法和气相色谱-olfactometry 等多种方法对棉垫进行了分析。根据这些数据，研究人员将体味分解成 42 种不同的气味活性化合物。

总的来说，研究发现婴儿组和青少年组的体味化学成分相对相似。然而，研究人员也发现了一些关键的定量差异，这些差异被认为是造成两组体味不一致的原因。

在婴儿体内，一种名为 α-isomethylionone 的化合物被大量检测到。这种化合物会产生类似紫罗兰的气味。另一种未知的"香水味"将婴儿与青少年区分开来。研究人员推测，这些令人愉悦的气味可能是香水洗涤剂或清洁产品的残留物，尽管经过 48 小时的冲洗，这些气味仍可能残留在婴儿身上。

另一方面，青少年身上的气味则要强烈得多。除了在青少年体味中才发现的一些新化合物外，还检测到了大量的化合物，如 4-乙基辛酸（被描述为闻起来像"山羊"）和十二烷酸（被描述为"蜡味"）。

两种类固醇化合物--5α-雄甾-16-烯-3-酮和 5α-雄甾-16-烯-3α-醇--只在青少年样本中发现。这些化合物被描述为具有类似汗味、尿味、麝香味和檀香味的气味。

这项研究的重要启示之一是，人们推测婴儿比青少年气味好闻的主要原因是缺少这些特殊的类固醇化合物。这与其说是婴儿天生好闻的问题，不如说是他们根本不会散发出某些难闻的类固醇化合物。

因此，青少年身上的怪味是真实存在的，而且他们闻起来确实有点像山羊和尿液。

这项新研究发表在《通讯化学》杂志上。