天文学家破解火星新"特洛伊"小行星2023FW14的秘密

利用加那利大望远镜（Gran Telescopio Canarias，GTC）进行的观测，加那利天文研究所（IAC）和马德里康普顿斯大学（UCM）领导的一项研究证实，去年发现的小行星 2023 FW14 正伴随着这颗红色行星绕太阳飞行，它位于火星之前的同一轨道上。

有了这个新成员，陪伴火星的类似天体已经增加到 17 个。但它在轨道和化学成分上的差异可能表明，它是一颗被捕获的原始类型的小行星。研究结果发表在著名的《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）杂志上。

加那利天文研究所（IAC）和马德里康普顿斯大学（UCM）的一个研究小组首次观测并描述了 2023FW14 号天体，这是一颗与火星共享轨道的特洛伊小行星。这颗红色行星是继木星之后拥有已知特洛伊小行星数量最多的行星，新加入的特洛伊小行星有 17 颗。

特洛伊小行星是太阳系中与行星同轨道运行的小天体，占据着被称为拉格朗日点的稳定平衡点之一，位于行星前方（L4）60º和后方（L5）60º处。

关于 2023 FW14 号天体，UCM 在 2023 年和 2024 年期间进行的数值模拟证实，它是一颗 L4 特洛伊木马，这意味着它在火星前方飞行，是继小行星 1999 UJ7 之后已知的第二颗此类特洛伊木马。

特洛伊小行星在火星轨道上所在的拉格朗日点，特别是 L4 和 L5 的表示。资料来源：Marspedia

虽然大多数火星小行星似乎从火星形成之初就伴随着这颗行星，但 2023 FW14 小行星在大约 100 万年前到达了它的特洛伊轨道，根据获得的数值结果，它可能会在大约 1000 万年后离开火星。

它的起源有两种可能：可能是特洛伊小行星 1999 UJ7 的碎片，也可能是从穿越火星轨道的靠近地球的小行星群中捕获的。

研究人员利用位于拉帕尔马岛 Roque de los Muchachos 天文台的加那利大望远镜（Gran Telescopio Canarias，GTCI）获得的光谱，找到了 2023 FW14 的化学成分，与其他个体相比，2023 FW14 显示出新的差异。

虽然利用全球定位系统获得的 2023 FW14 星的光谱与另一颗 L4 特洛伊木马 1999 UJ7 星的光谱有些不同，但这两颗小行星属于同一成分组，都是原始类型的小行星，与 L5 特洛伊木马形成鲜明对比，它们都是富含硅酸盐的岩质小行星。

增加已知火星"特洛伊木马"的数量使研究人员能够加深对这些物体的了解，而这些物体的存在最初是通过数学计算预测出来的。研究真实的"特洛伊木马"而不仅仅是数学预测的"特洛伊木马"，还可以检验我们理论模型的可靠性"，de la Fuente Marcos 总结道。