据三位直接了解此事的人士称，联邦贸易委员会一直在调查 TikTok 涉嫌隐私和数据安全方面的错误做法，并可能在未来几周内决定提起诉讼或达成和解。上述人士称，TikTok 及其总部位于北京的母公司字节跳动（ByteDance）否认中国的个人可以访问他们的数据，从而欺骗了用户，而且还违反了儿童隐私法，委员会正在对这些指控进行权衡。
上述人士说，该机构与司法部合作，可以提起诉讼，也可以与该公司和解，但和解协议尚未达成。
TikTok 多年来一直受到华盛顿国家安全鹰派人士的抨击，他们担心这款流行的应用程序会让中国当局获取美国人的个人数据。和解将使这家陷入困境的社交媒体公司解决一个长期悬而未决的法律问题，但这只会给那些认为TikTok 与字节跳动的关系对国家安全构成严重威胁的批评者火上浇油。
这种预感到的危险是多次试图迫使 TikTok 出售美国业务或完全禁止该应用的主要原因，但迄今为止这些尝试都没有成功。本月早些时候，众议院通过了一项法案，要求字节跳动在六个月内出售该应用，否则将在美国应用商店禁售。
需要注意的是，联邦贸易委员会的案件与强制销售法案无关。
接下来会发生什么取决于两个联邦机构之间的讨论。在提起诉讼之前，联邦贸易委员会必须先将案件提交司法部民事部门，以便通过诉讼或和解获得民事处罚。上述人士表示，联邦贸易委员会和司法部正在就具体应包括哪些内容进行讨论。
虽然联邦贸易委员会对 TikTok 的调查已接近尾声，但在将案件移交给司法部后，司法部有 45 天的时间来决定是以联邦贸易委员会的名义进行和解或诉讼，还是将案件退回联邦贸易委员会进行诉讼。这一过程使公开立案的时间框架变得更加复杂。
上述人士表示，目前尚未就是否提起诉讼或诉讼请求的内容做出最终决定。目前还不清楚针对 TikTok 的任何诉讼是否也包括母公司字节跳动。
上述人士说，至少在过去两年里，TikTok 的隐私和数据安全行为一直受到美国联邦贸易委员会的审查。2019 年，该应用的前一版本与联邦贸易委员会达成和解，指控其违反了儿童隐私法。
美国联邦贸易委员会（FTC）正在权衡是否根据《儿童网络隐私保护法》（COPPA）对 TikTok 提起新的诉讼，以及对该公司违反先前和解协议的指控。据知情人士透露，FTC 还将重点关注该公司误导用户，谎称中国个人无法访问美国用户数据的指控。
由于 COPPA 对每项违规行为的罚款达 5 万美元，因此根据该法对案件的经济处罚可能高达数百亿美元或更多，尽管和解几乎肯定会产生一个小得多的数字。
除了美国联邦贸易委员会之前对 TikTok 的和解之外，欧盟委员会也于今年 2 月开始调查该公司是否违反了新的在线内容规则，包括其隐私设置。同样在二月份，加拿大的一些隐私监管机构也展开了自己的调查，还有一些州的总检察长也在调查TikTok。去年，该公司在伊利诺伊州以 9200 万美元解决了一起与隐私相关的集体诉讼。
让联邦贸易委员会的时间表更加复杂的是，两名共和党联邦贸易委员会委员最近获得参议院的确认，犹他州副检察长梅丽莎-霍利约克（Melissa Holyoak）已于周一宣誓就职，弗吉尼亚州副检察长安德鲁-弗格森（Andrew Ferguson）预计将在未来几天内宣誓就职。这些人士表示，新委员的到来可能会略微推迟工作进度。
2022 年 7 月，参议院特别情报委员会主席马克参议院特别情报委员会主席马克-华纳（Mark Warner）和副主席马可-鲁比奥（Marco Rubio）在一封信中敦促联邦贸易委员会主席莉娜-汗（Lina Khan）对该公司的欺骗行为展开调查，因为有人声称该公司欺骗用户，让他们相信中国的个人无法访问他们的数据。
华纳和卢比奥引用了一些报道，包括Buzzfeed News关于美国用户数据在中国被访问的报道。两人在信中提到了 TikTok 公共政策主管迈克尔-贝克曼（Michael Beckerman）在参议院的证词。
去年，华纳提出的《限制法案》（RESTRICT Act）对来自外国对手的技术进行了更广泛的打击，但遭到了共和党人的反弹，他们认为该法案赋予了政府过多的权力。
前总统唐纳德-特朗普的 TikTok 曾试图禁用该应用程序，但因联邦法官称其超越了法律权限而失败。反对 TikTok 的呼声在两党中占压倒性多数，乔-拜登总统承诺，如果当前法案提交到他的办公桌上，他将签署该法案。
