早前欧洲空间局的欧几里得暗物质探测器出现了视力下降问题,科学团队在分析后认为是镜片上出现了一层宽度仅相当于 DNA 链的冰层,这导致镜头接收的光线小幅度减少实际影响了观测能力。
早前欧洲空间局的欧几里得暗物质探测器出现了视力下降问题,科学团队在分析后认为是镜片上出现了一层宽度仅相当于 DNA 链的冰层,这导致镜头接收的光线小幅度减少实际影响了观测能力。
这些水分子很有可能是设备在地面组装时空气中的少量水分子,发射到太空后,这些水分子运动到能附着的地方,然后在超低温的情况下结冰。
为此科学团队为欧几里得探测器制定了除冰计划,通过微微加热镜片让冰层解冻并蒸发到太空中,在实际操作中镜片被加热 1.6 小时,从零下 147 摄氏度上升 34 摄氏度,最终加热的温度是在零下 113 摄氏度,尽管这个温度仍然很低,但已经可以让这些水分子弥散到太空中了。
此次除冰任务大获成功,除冰行动结束后欧几里得探测器的光线接收量增加了 15%,这可以大幅度提高观测能力,让观测能力恢复到最初的设计。
值得注意的是,其实此次除冰任务已经是第二次行动了,欧空局解释称,想要完全清空水分子几乎是不可能的事情,因为在地面空气中一直有大量的水蒸汽,即便在专用环境里也无法做到把所有水分子全部去除。
所以在去年欧几里得探测器发射之后,欧空局的科学团队就组织过一次除冰行动,当时大部分冰层都被除掉,然而还有少部分水分子附着在一些设备的表面。
目前科学家无法预测剩余的水分子还有多少,不过他们计划 6~12 个月就运行一次净化程序,这将有助于让探测器保持更好的性能。