消费烟草和大麻产品带来的健康风险现已得到公认，但人们对吸食电子烟，特别是深受年轻人喜爱的调味烟液产品所带来的风险却知之甚少。这是一个日益紧迫的问题：加拿大统计局称，在 2022 年，每 10 个 20 至 24 岁的加拿大人中就有一人、每 15 个 15 至 19 岁的加拿大人中就有一人每天都抽电子烟。

康考迪亚大学的研究人员在《Langmuir》杂志上撰文，展示了电子烟添加剂生育酚（一种有机化合物，通常被称为维生素E）和生育酚醋酸盐是如何损伤肺部的。这项研究为越来越多关于电子香烟或电子烟产品使用相关肺损伤（EVALI）的文献增添了新的内容。

当加热并吸入时，这种化合物会嵌入肺表面活性物质中。肺表面活性物质是一种覆盖在肺泡表面的纳米级薄脂质蛋白膜，它能调节氧气和二氧化碳的气体交换，并在呼吸过程中稳定肺的表面张力。

分子水平模型

这项研究由化学与生物化学系教授、纳米科学研究中心（Centre for NanoScience Research）联合创始人克里斯蒂娜-德沃尔夫（Christine DeWolf）主持。研究人员使用称为朗缪尔膜的一分子厚的模型膜来模拟肺表面活性物质的膨胀和压缩。然后，他们加入了与膜中脂质结构相似的维生素 E。

他们使用了不同的观察技术，包括显微镜、X 射线衍射和 X 射线反射。研究人员观察了添加剂的存在如何改变表面活性剂的特性，并在添加更多添加剂时监测其变化--就像真正的表面活性剂会在肺部积累和保留化合物一样。

Panagiota Taktikakis（左）和 Christine DeWolf。资料来源：康考迪亚大学

DeWolf 解释说："我们可以看到，维生素 E 的存在改变了表面活性剂的功能特性。氧气通过肺表面活性物质与二氧化碳进行交换，因此如果表面活性物质的特性发生改变，气体交换的能力也会随之改变。如果表面张力发生变化，就会影响呼吸功。因此，综合这些变化，呼吸会变得更加困难。我们认为，这是导致 EVALI 患者呼吸急促和血氧含量降低的分子基础。"

对于青少年而言更是高危

本文是一个大型项目的第一篇论文，该项目研究向用户提供尼古丁或大麻素的电子烟解决方案的组成部分。

DeWolf 说："这些溶液中的许多成分已被美国食品药品管理局批准用于其他用途。但蒸发这些成分所需的高加热率会导致进一步的化学反应。实际吸入的成分可能不是原电子液体中的成分。"

该论文的第一作者是理学硕士生Panagiota Taktikakis。她补充说："了解吸烟添加剂对肺表面活性物质的影响至关重要，尤其是对于受吸烟趋势影响较大的年轻一代。这项研究揭示了吸食电子烟可能带来的短期和长期后果的重要见解，使年轻人有能力对自己的健康和福祉做出明智的选择"。

研究人员说，他们希望自己的研究成果能用于教育监管机构，让他们了解某些携带剂带来的风险，以及它们所含的添加剂是否会抑制肺功能。

编译自:ScitechDaily