前段时间星链 (Starlink) 已经在美国与无线网络运营商 AT&T 测试 Direct To Cell (D2C)，即通过位于近地轨道的星链卫星直接向地面提供蜂窝网络，标准的 4G LTE 及 5G 手机均可直连卫星，不需要使用星链宽带网络的卫星接收器。

SpaceX 的一份新监管文件显示，该公司已经向美国联邦通信委员会申请特别临时授权，目标是从 2024 年 5 月 1 日起，在美国境外测试蜂窝网络直连功能，技术测试时间为 180 天。

计划测试的市场包括加拿大、澳大利亚和日本，星链已经与当地的无线网络运营商达成合作，利用经过批准的无线频谱将互联网数据发送到客户手机上。

星链在加拿大的运营商合作伙伴是 Rogers、在澳大利亚是 Optus、在日本则是 KDDI，要进行测试星链还需要得到当地政府的批准，批准之后就可以开展技术测试，为未来的商用做准备。

监管文件还显示星链还计划将 D2C 扩展支持到新西兰、智利、秘鲁和瑞士，不过这些市场的支持还需要继续延后，星链需要进行更完善的测试再逐步扩大市场。

根据此前测试 D2C 功能运作良好，用户持有的普通智能手机 (至少需要支持 4G LTE 网络) 即可收到从星链卫星上发射的蜂窝信号，然后就可以上网了。

星链也承认就目前来说 D2C 能够提供网络服务但成本还无法和传统运营商的地面覆盖相比，因此主要还是当做应急通信使用，未来随着技术的发展，成本逐渐降低后，地面都可以通过普通手机直接联网，无论是在深山还是在汪洋大海中。