"Ingenuity"小组的最后一次下行链路转移是对一次非常成功的任务进行反思的时刻--也是让这架在另一个世界上的第一架飞机为其新角色做好准备的时刻。4月16日星期二，在美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室的控制室里，为美国宇航局"Ingenuity"火星直升机工作的工程师们最后一次聚集在一起，监测这架创造历史的直升机发出的信号。

在"毅力号"于2月24日拍摄的一张照片中，美国宇航局的"Ingenuity"火星直升机（右）站在沙涟漪的顶点附近。Ingenuity公司的一个旋翼的部分叶片位于直升机以西约49英尺（15米）处的表面上（图片中间偏左）。图片来源：NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS

虽然这项任务已于1月25日结束，但这架旋翼机一直与该机构的"毅力"号火星探测器保持着通信联系，后者是"Ingenuity"号的基站。通过美国国家航空航天局深空网络的天线接收到的这次传输标志着任务团队将最后一次共同开展"Ingenuity"行动。

现在，这架直升机已经做好了最后的准备：充当固定试验台，收集数据，为未来的红色星球探索者提供帮助。

在红色星球上执行任务的整个过程中，美国国家航空航天局（NASA）的Ingenuity火星直升机通过任务网站收到了成千上万张电子明信片，上面写满了来自世界各地的祝福。在这段视频中，直升机团队的成员阅读了其中的一些信息。图片来源：NASA/JPL-Caltech

JPL的Ingenuity团队负责人乔希-安德森（Josh Anderson）说："向狄兰-托马斯（Dylan Thomas）致歉，Ingenuity不会平静地进入火星的美好夜晚。在火星表面待了1000多天，飞行了72次，经历了一次艰难的着陆后，'创造力'号仍有收获，这几乎令人难以置信。多亏了这个了不起的团队的奉献精神，Ingenuity不仅取得了超出我们想象的成就，而且还可能在未来的岁月里给我们带来新的启示"。

这架飞机在火星表面运行了近三年，飞行距离是预期距离的14倍多，总飞行时间超过两小时。

在最后一次飞行中，"Ingenuity"号直升机遭遇硬着陆，旋翼严重受损，至此，"Ingenuity"号的飞行任务结束。由于无法飞行，这架旋翼机将留在"Valinor Hills"，而"毅力号"漫游车将驶出通信范围，继续探索杰泽罗陨石坑的西侧边缘。

队员们一边享用"最终通讯"巧克力蛋糕，一边查看来自1.89亿英里（3.04亿公里）之外的最新数据。遥测结果证实，先前传送到"Ingenuity"号上的软件更新正在按预期运行。新软件包含一些指令，可以在与漫游者的通信停止后，指示直升机继续收集数据。

打上软件补丁后，"Ingenuity"号现在每天都会醒来，启动飞行计算机，并测试其太阳能电池板、电池和电子设备的性能。此外，直升机还将用彩色摄像机拍摄火星表面的照片，并通过放置在旋翼机各处的传感器收集温度数据。Ingenuity公司的工程师和火星科学家们相信，这种长期的数据收集工作不仅能让未来的飞行器和其他飞行器设计师们受益，而且还能为火星天气模式和尘埃运动提供一个长期的视角。

在这次最后的聚会上，团队收到了来自"Ingenuity"号的告别信息，上面有参与这次任务的人员的名字。JPL的任务控制人员在前一天将信息发送给"毅力号"，"毅力号"将信息交给"Ingenuity号"，让它将告别信息传回地球。

如果将来Ingenuity上的一个关键电气组件发生故障，导致数据收集停止，或者如果直升机最终因为太阳能电池板上的灰尘堆积而失去动力，Ingenuity收集到的任何信息都将继续存储在机上。据研究小组计算，Ingenuity 的内存有可能保存约 20 年的日常数据。

JPL的Ingenuity项目经理泰迪-查内托斯（Teddy Tzanetos）说："无论人类何时重访瓦利诺山--无论是用漫游车、新型飞行器，还是未来的宇航员--Ingenuity都将带着她最后的数据礼物等待着我们，这是我们敢于做伟大事情的原因的最后证明。谢谢你，Ingenuity，感谢你激励一小群人在太空前沿克服看似不可逾越的困难"。

图为美国宇航局火星科学直升机概念模型。该直升机概念是美国国家航空航天局"Ingenuity"火星直升机（Ingenuity Mars Helicopter）的后续方案，后者于2021年2月搭乘该局的"毅力"号漫游车抵达红色星球。六旋翼火星科学直升机可在未来的火星任务中用作空中侦察机，携带 4.5 至 11 磅（2 至 5 千克）的有效载荷，包括科学仪器，研究漫游车无法到达的地形。资料来源：美国国家航空航天局

扎内托斯和其他工程师校友目前正在研究未来的火星直升机--包括火星科学直升机概念（见上图）--如何有利于对红色星球及其以外地区的探索。