2024 年初，南部非洲持续干旱，农作物枯焦，数百万人的粮食安全受到威胁。持续不断的厄尔尼诺现象在很大程度上助长了干旱，改变了生长季节的降雨模式。几十年来最干旱的一个生长季节导致农作物绝收，数百万人忍饥挨饿。

2024 年 2 月南部非洲降雨量占正常值的百分比（1981-2024 年）。

对降雨和农业的影响

加州大学圣巴巴拉分校气候灾害中心（CHC）的研究人员称，从 1 月下旬到 3 月中旬，南部非洲部分地区的降雨量只有通常降雨量的一半或更少。2024 年 2 月尤其干燥。上图显示了该月降雨量占正常降雨量的百分比（1981-2024 年）。该地图基于气候灾害中心红外降水量与站点数据（CHIRPS）。

通常情况下，12 月到次年 2 月的降水量最大。但是，气候中心的研究人员在分析 CHIRPS 数据后发现，在赞比亚、津巴布韦、安哥拉东南部和博茨瓦纳北部的大部分地区，2024 年 2 月是 40 年数据记录中最干旱的 2 月。

在农作物生长和生产粮食需要充足水源的关键时刻，出现了这种干旱状况。雨水不足和高温导致多个国家的农作物歉收。截至 2 月底，赞比亚中部和南部 100 万公顷的玉米作物枯萎死亡，几乎占该国玉米种植面积的一半。

干旱还影响到牲畜。据报道，津巴布韦有 9,000 多头牛因干旱而死亡，140 多万头牛被认为极有可能因缺少牧草和水而受旱死亡。

监测和预测

饥荒预警系统网络 (FEWS NET) 的研究人员在整个生长季节（大约从 11 月到次年 4 月）一直在跟踪南部非洲的降雨量和作物状况。FEWS NET 是由美国国际开发署 (USAID) 与包括美国国家航空航天局 (NASA) 在内的其他机构合作支持的一个项目。

上图显示了 2024 年 3 月南部非洲根区的土壤水分状况--这是对作物可用水量的估计。橙色和红色区域表示土壤水分不足。该地图的数据来自 FEWS NET 陆地数据同化系统，该系统利用观测数据集和季节性气候预测，提供与非洲和中东地区粮食安全相关的水文条件月度预测。

玉米是南部非洲最重要的谷物作物，占该地区谷物产量的绝大部分，在普通人的饮食中占 21%。玉米的成败会影响粮食的供应量。据 FEWS NET 专家 2024 年 3 月估计，在津巴布韦、马拉维、莫桑比克中部和马达加斯加，数百万人面临"危机水平"的粮食不安全。这意味着，如果不寻求人道主义粮食援助或采取出售基本资产等极端措施，家庭将无法满足最低粮食需求。

在 2024 年生长季节之前，FEWS NET 的科学家就已将南部非洲确定为令人担忧的地区。2023 年 10 月的一份报告援引过去的研究表明，在厄尔尼诺现象中等至强烈的年份，该地区的降雨量往往低于正常水平，而在生长季节的关键月份，白天气温却高于平均水平，导致玉米减产。

美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的 FEWS NET 研究员艾米-麦克纳利（Amy McNally）说："根据我们的建模和以前对厄尔尼诺现象和作物产量的研究，我们能够在 2023 年秋季提前发出这次干旱的预警。"

FEWS NET 和 GEOGLAM 作物监测预警系统的科学家们与人道主义援助组织分享了 2024 年生长季节的预测，使人们注意到潜在的干旱、作物收成减少以及已经高涨的玉米价格的恶化。麦克纳利说："这使得美国国际开发署人道主义援助局能够争取提前分配紧急粮食援助资源。"

应对措施和未来预测

作物收成下降和水资源短缺导致赞比亚、马拉维和津巴布韦宣布全国性灾难。随着该地区霍乱疫情的持续爆发，饮用水和烹饪用水也变得越来越少。

联合国人道主义事务协调厅预测，直到 2024 年 6 月，南部非洲大部分地区都将处于干旱状态，降雨量也将低于正常水平。该地区的许多农民正处于或接近作物收获期，因此尚未感受到歉收季节的全面影响。

虽然短期内农作物生产可能无法得到缓解，但明年可能会有更有利的条件。四月份厄尔尼诺/南方涛动预报显示，2024 年底和 2025 年初出现拉尼娜现象的可能性为 85%，这通常与南部非洲降水量高于正常水平、玉米产量正常或高于正常水平有关。

编译自/scitechdaily