空中客车直升机公司（Airbus Helicopters）首次试飞了其高速概念直升机，其飞行速度比其他商用直升机快 50%。时速 249 英里（216 千米/小时，400 公里/小时）的Racer演示机不仅速度快，而且燃料消耗减少了 25%。

2013 年，空中客车直升机公司打破了直升机速度记录，其试验型 X3飞行速度达到 293 英里/小时（255 千米/小时，472 千米/小时）。现在，作为欧洲"清洁天空 2 号"（Clean Sky 2）研究项目的一部分，空客直升机公司希望通过 Racer 将这一技术应用于商业市场，同时使其更加高效和环保。

虽然它看起来像一架传统的直升机，但 Racer 是专为高速飞行而设计的。它的空气动力学经过优化，可达到亚音速飞行速度，并由安装在箱形机翼上的两个推杆发动机提供前进推进力，在提供升力的同时，飞行速度比传统直升机快 50%。

原因是直升机在高速飞行时会出现很多问题。这是因为当直升机的旋翼转动时，一边是向前运动，另一边是向后运动。在低速情况下，这不会产生太大影响，但在高速情况下，速度差就会把事情搞砸--尤其是当向前运动的叶片尖端达到跨音速时。

为避免出现这种情况，Racer在高速飞行时将旋翼后移 15%，将重型任务交给推力发动机和箱形机翼。此外，赛峰直升机发动机公司研发的两台Aneto-1X发动机是新型混合电动生态模式系统的一部分，其中一台发动机可在巡航时离线。这意味着二氧化碳排放量更低，每英里耗油量最多可减少25%。

据空中客车直升机公司称，首次飞行是一次 30 分钟的简单测试，目的是展示飞机的基本性能。换句话说，就是确保飞机部件在空中飞行时不会出现破损或脱落。在接下来的两年里，随着飞行包络线的扩大和最高速度的提高，测试项目将越来越雄心勃勃。

空中客车直升机公司首席执行官布鲁诺-埃文（Bruno Even）说："Racer拥有90项专利，是欧洲合作伙伴携手创新的完美典范。此次首飞是空中客车直升机公司和我们在13个国家的40个合作伙伴的骄傲时刻。我期待着看到这架验证机开拓高速能力，并开发有助于降低油耗的生态模式系统。"