美国国家气象局的空间天气预报中心（SWPC）周五晚对美国发布了罕见的"严重"地磁暴警报。英国气象局也在周五和周六发布了类似的警报。他们担心日冕物质抛射（CME）--来自太阳的等离子体和磁化粒子的爆炸--可能会影响关键基础设施，包括电网、互联网电缆和卫星。

这是自 2005 年以来，西南太平洋气旋中心首次对被评为 G4 级的风暴发布预警。该中心表示，已通知关键基础设施运营商，以便他们采取预防措施。

在最坏的情况下，所有这些射向地球的带电粒子可能会导致停电，并破坏依赖卫星的服务，包括全球定位系统。如果电网和卫星运营商能提前加固基础设施，如果风暴不会比预报的更加剧烈，人们可能不会注意到发生了什么--除了极光可能变得更加明显。

现在预测其影响还为时过早，但风暴观测意味着做好准备是个好主意。

您可以将地磁暴警报与针对龙卷风或飓风发布的类似通知进行比较。观察意味着可能会发生严重事件。如果升级为警告，则意味着该机构非常确定我们即将遭受空间灾害的袭击。

虽然警报从今晚开始生效，但时间仍未确定。风暴的最高峰可能最早出现在东部夏令时间的今天晚上，也可能出现在周六晚些时候。该机构预计在发布预警前只有 20-45 分钟的准备时间。他们要等到距离地球约 100 万英里（太阳距离地球约 9300 万英里）的地方才能知道严重程度。

一旦到达地球，CME 就会与我们星球的磁场相互作用。这可能会突然在电线、铁轨、管道以及基本上所有能导电的长条形基础设施中产生电流。

上一次出现这样的大风暴还是在 1859 年臭名昭著的卡林顿事件，当时一场 G5 级地磁风暴导致全世界的电报机瘫痪。显然，还有更多我们今天依赖的技术可能会受到影响。停电不仅会影响家庭和企业，还可能切断支撑互联网的海底光缆网络的电源。幸运的是，SWPC 表示，这些系统应该有足够的冗余来避免重大问题。但这一切仍是未知领域。

"我认为我们还没有任何关于重大[地磁]风暴和海底光缆的实时经验，"SWPC 的空间科学家 Rob Steenburgh 在一次简报中说。"会有影响，但应该不会达到使光缆瘫痪的程度"。

地球大气层的变化也可能给卫星带来风险。电离层是大气层的上层，它的密度会变得更大，从而给低地球轨道上的卫星带来更大的阻力。

"它们会减速......。如果它们不采取适当措施，就会失去高度，"SWPC 空间天气预报员肖恩-达尔（Shawn Dahl）说。

早在2022年，一场地磁暴可能导致多达40颗Starlink卫星因无法进入正常轨道而夭折。电离层的变化也会影响高频无线电通信和全球定位系统，可能会切断全球定位系统卫星与地球上接收器之间的信号。

好的一面是，本周末会有更多人看到北极光和南极光，因为极光是太阳风暴的粒子与地球大气相互作用的结果。早在 1859 年，北极光就一直延伸到了中美洲。这一次，最南端的阿拉巴马州甚至都可能看到北极光。