北京时间6月6日，美国中部时间周四7点(北京时间周四20点)，美国太空探索技术公司(SpaceX)的巨型“星舰”(Starship)火箭将进行第四次试飞。在这次试飞中，星舰要完成一个棘手的主要目标：在重返地球穿越大气层时挺过超高温阶段。在上次试飞中，星舰就是在这个剧烈的高温穿越阶段解体。

星舰蓄势待发

星舰在2023年4月进行了首次试飞，发射后不久就在距地面大约25英里(约合40公里)处爆炸。第二次尝试是在当年11月，星舰首次进入太空，但不久后就爆炸了。

星舰在周四的试飞将重复之前的测试，但目标是飞得更远。星舰系统的第一级猎鹰超重型火箭将点燃33个猛禽发动机升空，然后与星舰的第二级分离，随后重新点燃部分发动机，返回墨西哥湾进行“软溅落”，以模拟在陆地上进行的着陆。

星舰第二级将继续飞向太空，它将绕地球飞行前往印度洋，第二次尝试在重返大气层的高温中幸存下来。这是它在3月份失败的关键时刻。星舰表面覆盖着数百个黑色隔热小瓦片，目的是保护飞船经受住以高超音速穿越地球大气层时遇到的极端高温。

SpaceX CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)上周六在社交媒体上写道：“这次任务的主要目标是在重返大气层时飞得更远，最好是能够承受住最高温度。”

星舰的进展关系重大。美国宇航局(NASA)还需要依赖星舰在2026年让美国宇航员重返月球。尽管星舰的开发似乎比其他火箭项目要快，但是一直慢于马斯克最初的预期。日本富豪前泽友作(Yusaku Maezawa)原本计划乘坐星舰展开绕月飞行，但是他在上周取消了这一计划，原因是飞行日程存在不确定性。而且，路透社的调查发现，马斯克快速建造星舰的努力已经威胁到了SpaceX得州和加州的工人安全。