波音公司的"Starliner"航天器成功地将两名宇航员送往国际空间站，这是该航天巨头为定期载人飞行任务认证太空舱的一个重要里程碑。Starliner于太平洋时间上午 10:34 与空间站安全完成对接，经过一段时间平衡"Starliner"与空间站之间的压力后，舱门于下午 12:46 左右打开。

宇航员布奇-威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼-威廉姆斯（Suni Williams）在已经登上国际空间站的七名机组人员的欢呼和拥抱声中进入国际空间站。这是他们第三次访问国际空间站，但这是人类第一次使用波音"Starliner"访问国际空间站。

波音公司和美国国家航空航天局（NASA）目前正在进行为期约 10 天的"Starliner"飞船测试任务。两名宇航员将在国际空间站停留八天，然后重新登上"Starliner"，在降落伞的辅助下返回美国西南部某地着陆。

虽然任务取得了成功，但也并非没有问题。飞船出现了三次氦气泄漏，其中一次在飞船离开地球之前就已经被发现，不过波音公司表示，泄漏不会对机组人员或飞船造成安全问题。除此之外，飞船推进系统的 28 个机动推进器中有 5 个出现故障，不过波音公司和美国国家航空航天局在进行热启动测试后，还是将其中 4 个推进器重新启动，操作很简单，实际上就是将它们关闭再打开。这些推进器至关重要，因为它们能在太空舱接近空间站时对其轨迹进行微小的调整。

这些推进器的问题迫使两名宇航员在距离国际空间站不到1000英尺的地方停下了"Starliner"，并暂停了对接。几小时后，在排除故障后，他们才得以顺利对接。

"很高兴能来看到属于太空的大城市。"威尔摩尔对飞行任务控制中心说，"这是个好地方。"

本周三，"Starliner"搭乘联合发射联盟（United Launch Alliance）的阿特拉斯五号（Atlas V）火箭发射升空，这是波音太空舱首次将宇航员送入太空。这次任务是Starliner获得美国国家航空航天局（NASA）定期宇航员运输任务认证前的关键性最后一步。 目前，SpaceX 公司是唯一一家使用其"载人龙"飞船提供这项服务的公司。