2023 年 2 月在俄亥俄州东巴勒斯坦发生的诺福克南方公司列车事故导致了大范围的环境污染，影响范围从中西部到东北部，远至加拿大南部和北卡罗来纳州。威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员利用全国降水数据揭示了出乎意料的高氯化物、pH 值和金属浓度水平，凸显了系统性大气监测的重要性。
新的研究显示，2023 年 2 月 3 日在俄亥俄州东巴勒斯坦发生的诺福克南方公司列车事故对环境的影响覆盖了很大的地理区域。该研究报告将于今天（6 月 19 日）发表在学术期刊《环境研究通讯》上。
从中西部到东北部，一直到加拿大南部和北卡罗来纳州，在潮湿天气的降水（湿沉降）中都发现了事故释放的无机污染物。这些发现意义重大，因为雨雪中的许多无机污染物会对水生动植物产生化学影响。论文称，这些污染物至少遍布 16 个州的部分地区，面积达 140 万平方公里。
威斯康星大学麦迪逊分校威斯康星州卫生实验室（WSLH）的研究人员利用国家大气沉积计划（NADP）国家趋势网络（NTN）例行收集的降水化学测量数据，估算出了该事件造成的空间范围和沉积的化学元素。
火车事故和随后的火灾导致许多不同的污染物在数天内释放到大气中，国家大气降解计划的研究人员能够通过降水跟踪这些污染物。
国家大气沉积计划（NADP）的首席研究员兼协调员戴维-盖伊（David Gay）说："我们的测量结果不仅显示了预期的高氯化物浓度，而且还显示了其覆盖的广阔地理区域。然而，更令人惊讶的是，pH 值出乎意料地高（碱性更强），碱金属和碱土金属的含量也特别高，超过了过去十年测量结果的第 99 百分位数。所有这些污染物在环境中都很重要，因为它们的积累会对地球的水生和陆地环境产生多方面的影响。"
盖伊博士说："这项研究证明了全国性网络在常规降水监测方面的重要作用。我们的观测结果使我们能够确定事故和后续应对活动对区域大气的影响。"
虽然目前的 NADP 网络没有对有机化合物进行量化，而这些有机化合物可能是列车货物的更具体的示踪剂，但记录的对降水的广泛影响表明，事故造成了大量化学污染降落到地球表面。
参考文献：2024 年 6 月 19 日，《环境研究快报》。
编译来源：ScitechDaily