美国国会通过了一项旨在推动美国核能发展的法案。《加速部署清洁能源所需的多功能先进核能法案》（ADVANCE）现在正等待乔-拜登总统的签署后成为法律。继众议院于二月份通过类似法案之后，参议院于本周二通过了该法案。

该法案旨在加快下一代核反应堆的开发，使美国在国际市场上处于领先地位，同时帮助老化的反应堆继续运行。在减少导致气候变化的温室气体排放方面，核能仍然是一个存在分歧的解决方案，但近年来它已获得了两党的支持。

ADVANCE 法案指示能源部（DOE）简化美国核能技术国际出口的审批流程，并为试图获得先进核反应堆许可证的公司降低监管成本。该法案为成功部署这些技术制定了激励措施，并责成核管理委员会（NRC）"及时"为棕色地块和前化石燃料发电机场址的小型反应堆颁发许可证。该法案还寻求加快对现有核设施上的新反应堆的许可审查，并简化环境审查程序。

这项立法已经引起了支持或反对核能的环保组织的强烈反应。一方面，核能被认为是对太阳能和风能等波动性可再生能源的一种补充，它是一种稳定的能源来源，不会产生令地球发热的二氧化碳排放。

清洁空气任务组美国联邦政策主任埃文-查普曼（Evan Chapman）在一份电子邮件声明中说："随着我们继续使国家的能源系统去碳化并应对不断增长的能源需求，我们需要所有可用的选择，而核能将在确保我们能够应对这些挑战方面发挥重要作用。"

一些社会团体则对核能带来的健康和环境风险表示担忧。除了像2011 年发生在日本福岛第一核电站的核泄漏事故之外，美国仍在努力研究如何安全地将放射性废料储存数百年。人们还担心开采和加工铀燃料可能带来的环境影响。

美国忧思科学家联盟核电安全总监埃德温-莱曼（Edwin Lyman）在本周《ADVANCE 法案》通过前就该法案发表的一份声明中说："这不是为了提高反应堆许可程序的效率，而是为了全面削弱安全和安保监督，这是核电行业长期以来的目标。"