虽然一条有毒的 8 英寸蜈蚣看起来像是恐怖故事中的生物，但它可能是治疗肾病的关键。研究人员发现，中华红头蜈蚣的毒液中含有生物碱，可以减轻炎症和肾脏纤维化，而炎症和肾脏纤维化是导致肾脏疾病的主要因素。
发表在《天然产品杂志》上的一项研究 显示，这种传统上用于中药的蜈蚣含有生物碱，可以减轻炎症和肾脏纤维化，而这正是导致肾脏疾病的主要因素。美国化学学会和美国药典学会联合出版了这本期刊。
传统中药利用了大约 1,500种动物，但其中许多次生代谢物的具体特性在很大程度上仍未得到研究。这些代谢物通常具有固定猎物等独特作用。已经研究过的少数化合物，如用于治疗癌症的蟾蜍毒液，已经产生了重要的药物开发线索。
受这些成功经验的启发，程永贤和他的同事分析了中华红头蜈蚣（Scolopendra subspinipes mutilans，也叫少棘蜈蚣）的次级代谢物，这种蜈蚣几个世纪以来一直被用于治疗各种疾病，包括癫痫和心血管疾病。
红头蜈蚣（Scolopendra subspinipes mutilans）俗称"中国红头蜈蚣"或"中国红头"，是一种大型有毒蜈蚣，广泛分布于东亚和一些太平洋岛屿。该物种的特点是体型庞大，通常长达 20 厘米（约 8 英寸），体色独特，头部呈橘红色，体节颜色较深，腿部呈淡黄色。
在研究中，研究人员将蜈蚣干粉样本与乙醇混合，从动物体内提取出多种化合物，然后利用色谱法和光谱法等技术对这些成分进行分离和鉴定。他们发现了 12 种新的喹啉和异喹啉生物碱，其中一些具有不寻常的分子结构，还发现了以前在该物种或植物中检测到的其他几种生物碱。
在细胞培养中，其中一些生物碱具有抗炎作用，而一部分生物碱还能减轻肾脏纤维化。这种结缔组织的堆积与慢性肾病有关，并受到炎症的刺激。研究人员还发现了一种在肾脏纤维化中发挥作用的蛋白质，这种蛋白质是最有效的双重功能生物碱的靶标。
研究人员说，这一信息可为开发肾病治疗方法提供线索。
编译自/scitechdaily