《华盛顿邮报》警告说，人工智能革命将需要更多电力，且"多得多......"他们警告说，人工智能"贪婪"的电力消耗正在推动美国化石燃料使用的扩张--"包括推迟一些燃煤电厂的退役"。随着科技巨头在全球人工智能军备竞赛中的竞争，数据中心建设的狂潮正在席卷全国。

一些计算园区所需的能源相当于一个中等规模的城市，这让那些承诺引领未来清洁能源发展的科技公司变成了世界上最贪得无厌的电力消耗者。它们预计的能源需求如此巨大，以至于有人担心是否有足够的电力来满足它们的需求......根据国际能源机构的数据，使用 ChatGPT 进行搜索所消耗的电力几乎是Google搜索的 10 倍。根据 Meta 公司公开分享的数据，该公司在爱荷华州拥有的一个大型数据中心的年耗电量相当于 700 万台笔记本电脑每天运行 8 小时的耗电量......

科技公司认为，现在推进人工智能可能比抑制电力消耗对环境更有益。他们说，人工智能已被用于使电网更智能、加快新核技术的创新以及追踪排放....。微软在一份声明中说："如果我们齐心协力，就能释放人工智能改变游戏规则的能力，帮助创造我们迫切需要的净零、气候适应力强和自然积极的工作。"

科技巨头们表示，每当一个大型数据中心上线时，他们都会购买足够的风能、太阳能或地热能，以抵消其排放量。但批评人士认为这些合同是在玩空壳游戏：这些公司与其他公司一样，在同一个电网上运行，但却将有限的绿色能源中的大部分据为己有。

监管部门的文件显示，公用事业公司正通过扩建化石燃料工厂来弥补这些购买......由于这些购买，污染严重的化石燃料工厂成为稳定整个电网的必要条件，以确保每个人都有足够的电力。

文章引用了非营利组织"数据与社会"（Data & Society）一位项目主管的话，该组织追踪人工智能的影响，并指责科技行业在其气候声明中使用了"模糊数学"。他们告诉《华盛顿邮报》："由于人工智能的蓬勃发展，煤电厂正在重新焕发活力。这应该引起任何关心环境的人的警觉"。

文章还总结了高盛最近的一项分析，该分析预测，到 2030 年，数据中心的用电量将占美国总用电量的 8%，其中 60% 的用电量将"来自天然气燃烧的大幅扩张"。西北能源公司（NorthWestern Energy）是一家为蒙大拿州、南达科他州和内布拉斯加州提供服务的公用事业公司，该公司总裁布莱恩-伯德（Brian Bird）最近在华盛顿特区举行的一次数据中心高管聚会上说："我们都希望环境更加清洁，但你们不可能再等 10 年......。如今，除了让煤电厂继续运营，我唯一的选择就是天然气。因此，你们将看到这个国家大量建设天然气设施。"

大科技公司的回应是"全力投入清洁能源实验项目，而这些项目在短期内成功的几率很小"，文章总结道。"除了核聚变之外，他们还希望通过一些未来主义的计划来发电，比如连接到个人计算中心的小型核反应堆，以及通过向地壳中钻探 1 万英尺来挖掘地热能源的机器......"一些专家指出，科技公司的电力需求将加速能源转型，而不是削弱化石燃料。"哥伦比亚大学气候学院教授梅丽莎-洛特（Melissa Lott）说："像这样做出积极气候承诺的公司，历来都会加速清洁电力的部署。"