越南卫生部发布通告称，该国一名18岁女孩死于白喉。越南当天要求义安省和北江省采取紧急行动，控制疫情。据了解，白喉是由白喉棒状杆菌（Coryne-bacterium diphtheriae）感染所致的急性呼吸道传染病。

白喉可分为呼吸道白喉（包括咽、喉、鼻白喉等，其中咽白喉占全部白喉的 80%）和其他部位白喉（如皮肤、眼结膜、耳、外阴、新生儿脐部、食管等处白喉等）。

呼吸道白喉临床特征和表现包括咽、喉等局部假膜形成及白喉外毒素所致的全身中毒症状，严重者可并发心肌炎及周围神经麻痹。

白喉棒状杆菌最常见的传播方式是呼吸道白喉患者通过飞沫传播，其他传播方式包括直接接触皮肤白喉患者患处或其感染分泌物。外伤性感染主要通过破损的皮肤或呼吸道以外的黏膜感染。使用病人或带菌者用过的碗筷、衣被等也能被传染。

另外，白喉棒状杆菌主要侵袭15岁以下无免疫的儿童，无免疫史的成年人也常发生。随着儿童常规接种白喉疫苗，患者年龄构成向大年龄推移并呈高度散发。

世界卫生组织表示在全球范围内，白喉类毒素对白喉的免疫效果十分明显，接种3剂次以上的婴儿就可以产生达到保护水平的抗毒素。

按照国家免疫程序，百白破疫苗需接种4剂次，分别于3/4/5/18月龄各接种1剂次，打败病毒稳稳的。

我国20世纪50～60年代白喉年报告发病率为10/10万～20/10万。1978年我国开始实施计划免疫以后，白喉发病率和死亡率大幅度下降，流行范围逐步缩小。2000年以来，仅个别省份报告散发病例，其中2003年报告6例，2004～2006 年每年报告0-2例，2007年至今无白喉病例报告。